UNIVERSIDAD

Evaluación de la Composición Corporal (I Parte)
Lic. Lucía Llames
El estudio de la Composición Corporal (CC)

resulta imprescindible para

comprender el efecto que tienen la alimentación, el crecimiento, la actividad física,
la enfermedad y otros factores del ambiente sobre el organismo. Constituye el eje
central de la valoración del estado nutricional, de la monitorización de pacientescon malnutrición aguda o crónica y del diagnóstico y clasificación del riesgo
asociado a la obesidad, además de contribuir de distintas formas y en diferentes
grados al diagnóstico, tratamiento y evaluación del mismo en numerosas
especialidades médicas.

El objetivo es determinar la proporción y/o cantidad de los constituyentes
principales del cuerpo humano.
Su estudio involucra subdividirel peso o masa corporal en compartimientos, en
dos o más componentes relevantes desde el punto de vista funcional.

Conocer la composición corporal es importante ya que permite:
Derivar normas en diferentes poblaciones.
Conocer el efecto de la actividad ó inactividad física e inmovilización,
en los cambios de la Masa Grasa (MG) y la Masa Libre de Grasa (MLG),
y aplicar el mejor método parareducir la grasa corporal sin la pérdida
concomitante de la MLG.

Compartimentos en los que se compone el cuerpo humano:
-

agua,

-

tejido muscular,

-

tejido adiposo,

-

hueso

Una alteración del Estado Nutricional provoca cambios en estos constituyentes
afectando la composición corporal
En la composición corporal influyen principalmente la edad (por ejemplo, alaumentar la edad disminuye el contenido en agua y proteínas y aumentan las
grasas en ambos sexos), el ejercicio físico (aumenta la materia magra y disminuye
la grasa), diferentes patologías, el embarazo y la dieta.

Existen muchas maneras de dividir el cuerpo humano en sus diversos
componentes, y numerosos métodos para conocer la CC en función de los
compartimientos del mismo que nos interesemedir. La composición corporal
puede estudiarse a cinco niveles diferentes.
El cuerpo humano está integrado por más de 30 componentes (compartimientos)
distribuidos a través de 4 niveles de organización principales: atómico, molecular,
celular y tisular. La suma de todos los componentes en cada nivel de la
composición corporal es equivalente a la masa corporal total.

Figura 1. Modelo de cinconiveles de la composición corporal.

Fuente: Shills y col. Human Nutrition in Health and Diseases, 1998.

Niveles de la composición corporal
Atómico

Define al cuerpo humano como un conjunto de átomos o elementos. De los 106
elementos existentes, aproximadamente 50 son encontrados en el cuerpo humano y
distribuidos en varios tejidos y órganos. Seis elementos (O, C, H, N, Ca y P)representan más 98% de la masa corporal total (el cual él O representa más del
60%). Los 44 elementos restantes representan < del 2%.

Entonces, el peso corporal del individuo puede reconstruirse como la suma de los
pesos de los 11 elementos:

Peso corporal (Kg) = O + C + H + N + Ca + P + K + S + Na + Cl + Mg

El análisis tradicional de los elementos en humanos se hacía en cadáveres o a partirde la biopsia de diferentes especies seleccionando órganos y tejidos. Actualmente,
la mayoría de estos elementos pueden ser medidos en vivo por “activación
neutrónica” .

Molecular

Estos 11 elementos son incorporados en moléculas formando más de 100.000
componentes químicos encontrados en el cuerpo humano. Estas moléculas se
extienden en complejidad y peso molecular desde el

agua alácido

desoxiribonucleico. No es útil ni posible medir todos los compuestos del producto
químico en seres humanos vivos. La alternativa usada en la investigación de la
composición del cuerpo es considerar al mismo en compuestos químicos.


Agua: compuesto químico más abundante del cuerpo del ser humano
abarca el 60% del peso corporal total.



Proteína



Glucógeno

...