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El cáncer de cérvix comienza en las células de la superficie del cuello uterino. Existen dos tipos de dichas células: escamosas y columnares. La mayoría de los cánceres de cuello uterino provienen de las células escamosas. El desarrollo del cáncer cervical generalmente es muy lento y comienza como una afección pre-cancerosa llamada displasia. Esta afección pre-cancerosa se puede detectarpor medio de una citología vaginal y es 100% tratable.

El cáncer cervical afecta las vidas de las mujeres en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo, donde constituye la principal causa de muerte por cáncer entre la población femenina.
Según las últimas estimaciones, cada año surgen 493.000 casos nuevos de cáncer cervical y 274.000 mujeres mueren de la enfermedad. Cuatrode cada cinco casos, y una proporción similar de las muertes, tienen lugar en los países en desarrollo, donde los programas de detección no están debidamente arraigados o no son efectivos.

Las regiones más afectadas se encuentran entre las más pobres del planeta. América Central y del Sur, el Caribe, el África subsahariana y partes de Oceanía y Asia tienen los índices más altos (más de 30casos por cada 100.000 mujeres). Esta incidencia se compara con un máximo de 10 casos por cada 100.000 mujeres en América del Norte y Europa. Debido a que la enfermedad tarda años en desarrollarse, se estima que alrededor de 1,4 millones de mujeres en todo el mundo tienen cáncer cervical, y que entre el doble y el quíntuple de dicho número (hasta 7 millones) de mujeres a nivel mundial tienenestados pre-cancerosos que deben detectarse y tratarse.

Si no se detecta y se trata en sus etapas iníciales, el cáncer cervical casi siempre es mortal. Esta enfermedad, que afecta a las mujeres más pobres y vulnerables, tiene un efecto de onda expansiva en las familias y comunidades que dependen considerablemente del papel de la mujer para su sustento y cuidado.

Un informe de laOrganización Panamericana de la Salud (OPS) manifestó recientemente que en América Latina y el Caribe mueren 33 mil mujeres cada año por cáncer al cuello uterino, una enfermedad prevenible causada por un virus que infecta al 20% de las mujeres de la región y hasta el 30% de mujeres más jóvenes.
En Venezuela para el año 2000, según datos del Ministerio de Salud y Desarrollo Social, 3.262 mujeresestaban afectadas por cáncer de cuello uterino, cifra que va en aumento.

El cáncer cervical es un tumor no hormono-dependiente que afecta a la mujer principalmente entre los 30 a 50 años. Se presenta con mayor frecuencia en pacientes de extracción socio económica baja. Se ha establecido la relación etiológica con genotipos virales de riesgo del Papiloma Virus Humano (HPV), especialmente lossubtipos, siendo su presencia condición necesaria pero no suficiente para el desarrollo de esta neoplasia . Las lesiones malignas del cuello uterino pueden ser intraepitelialespreinvasivas o invasoras.

Cada año se diagnostica Cáncer de Cuello Uterino a 500 000 mujeres en el mundo; y 273 000 mueren por año a causa del mismo. Las cifras en latinoamerica son: 4900 nuevos casos y 1600 muertespor año.

Actualmente existen tratamientos que permiten curaciones cercanas al 100 % para la etapa preinvasora y que además permiten conservar la fertilidad de la mujer.

El pronóstico de los pacientes con cáncer uterino depende en gran medida de lo avanzada que se encuentre la enfermedad en el momento del diagnóstico.
El cáncer de cuello uterino es uno de los principalespatologías que afectan a la mujer, los antecedentes mas relevantes de esta enfermedad se ecuentran en latinoamerica donde todos los factores de riesgo para su desarrollo están presentes. Aproximadamente en las poblaciones más expuesta al riesgo son sobre 725 casos registrados durante 1985-1995 representó el 24 % de todas la neoplasias (en ambos sexos) y el 62 % de todas las neoplasias génito mamarias....