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Primera parte
1. Los mercantilistas no estaban interesados principalmente en obtener una reflexión sistemática sobre el funcionamiento económico. Su eje era encontrar la política económica capaz de permitirle al Estado ser más rico y más poderoso. La preocupación de los mercantilistas giraba alrededor de la acumulación de metales preciosos, fundamentalmente el oro.
Los Estados obtenían esteoro médiate 3 vías:
A. extrayendo de las colonias, como era en caso de España con respecto a América.
B. por medio del comercio exterior, o sea vendiendo productos locales en el extranjero (exportaciones) y prohibiendo o restringiendo la compra de producción extranjera (importaciones).
C. gracias a la guerra y piratería.
2. Los mercantilistas fueron los que dieron orígenes al proteccionismo y ala intervención de Estado en la economía. Si bien ellos reconocían el rol creciente del mercado en la actividad económica, no creían que era un libre juego en el que todos se beneficiaban. Por lo contrario, lo consideraban, al igual que la guerra, como un “juego de suma cero”, en el que si uno gana es porque otro está perdiendo.
3. De ahí que aconsejaran a los monarcas absolutos poner todo elpeso en el Estado en defender su producción y su comercio contra la producción y el comercio de los otros países.
4. Los fisiócratas consideraban que la tierra era la fuente única de la riqueza de las naciones. Los fisiócratas, como los franceses Françoise Quesnay y Jaoques Turgot, opinaban que un pueblo seria más rico y más poderoso cuanta más tierra y mayor producción agrícola tuviera el eje dela argumentación.
5. El comercio está regido por un orden en el que todos ganan a la vez y donde no es posible entrometerse. Y todo Estado, por mejores intenciones que tenga, si interviene, traba el mecanismo y provoca resultados aun más desfavorables que la situación previa a su intervención.
6. Cualquier acción que realice el Estado sobre la economía solo servirá para trabar ese delicadomecanismo de relojería que es la sociedad; y entonces el remedio será peor que la enfermedad.
7. El mercantilismo y la fisiocracia fueron los primeros protagonistas de un debate que ha recorrido los siglos y que sigue abierto en la sociedad contemporánea: librecambio vs. proteccionismo.









Segunda parte

1. Dos conceptos aparecen como respuesta, a partir de los cuales seconstruye todo un programa político que ha tenido repercusiones hasta nuestros días:
A. la división del trabajo como fuente de productividad.
B. el papel del mercado.
2. A esta división del trabajo, producida al interior de la fábrica, Smith la llama división técnica del trabajo. Si se demuestra que la división técnica del trabajo permite aumentar la productividad en un establecimiento, estaafirmación puede ser trasladada al conjunto de la economía de una nación, explica Smith.
3. Imaginemos una comunidad donde cada miembro debe preocuparse por sí mismo, sin interactuar con otros, el conjunto de los bienes que necesita. Tendrá que hacerse su propia ropa, conseguirse su propia comida, construirse su propia casa. Podemos imaginar la “calidad” de esos artículos y el tiempo que demoranuestro trabajador en producirlos. En cambio, si en esa misma comunidad cada uno se especializa en algo, tendremos entonces al sastre, que hará mejor nuestra ropa en menos tiempo.
4. El señala que existe una propensión natural a hacerlo y que esta tendencia viene a las propiedades naturales de los seres humanos hacia la “razón y el habla”.
Los seres humanos, que han producido y tienen en su poderlos bienes en los que se especializaron, se los ceden a otros no por caridad, sino porque esperan obtener beneficios. “No esperamos nuestra cena de la benevolencia del panadero o del carnicero; no apelamos a su misericordia, sino a su interés”. El mercado es, entonces, el lugar donde cambian los bienes y donde cada uno consigue lo que efectivamente necesita para su consumo personal.
5. Cada uno...