Universidad

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Sección 27: Vitaminas
y minerales
27.1
27.2

Vitaminas ...............................................................................................405
Minerales ...............................................................................................409

Formulario Modelo de la OMS 2004

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27.1 Vitaminas
Las vitaminas se utilizan para la prevención y eltratamiento de estados
deficitarios específicos o cuando la dieta es inadecuada. Con frecuencia se
ha sugerido aunque nunca se ha demostrado del todo, que deficiencias
subclínicas de vitaminas producen más alteraciones crónicas y
susceptibilidad a las infecciones. Esta creencia ha originado un elevado
consumo de preparados vitamínicos, que no son más útiles que el placebo.
Muchas vitaminas no sonrelativamente tóxicas, pero la administración
prolongada de dosis elevadas de retinol (vitamina A), ergocalciferol
(vitamina D2) y piridoxina (vitamina B6) puede producir efectos adversos
graves.
El retinol (vitamina A) es una sustancia liposoluble que se almacena en
algunos órganos del cuerpo, sobre todo el hígado. El aporte suplementario
periódico con dosis altas va destinado a proteger contrael déficit de
vitamina A que se asocia a defectos oculares, sobre todo xeroftalmía
(incluso ceguera nocturna, que puede progresar a lesiones oculares graves
y ceguera), y una susceptibilidad aumentada a las infecciones, sobre todo
sarampión y diarrea. La distribución universal de vitamina A incluye la
administración periódica de dosis suplementarias a todos los niños en edad
preescolar conprioridad en los grupos de edad, 6 meses a 3 años, o
regiones de mayor riesgo. En las regiones de alto riesgo, todas las madres
también deben recibir una dosis elevada de vitamina A durante las 8
semanas después del parto. Dado que la vitamina A se asocia a efectos
teratógenos, se debe administrar a dosis más bajas (no más de 10.000
unidades al día) a las mujeres en edad fértil. También seutiliza en el
tratamiento de la xeroftalmía activa. Se recomienda la administración
inmediata de dosis de vitamina A por vía oral ante el diagnóstico de
xeroftalmía y después los pacientes con lesiones corneales agudas deben
ser remitidos de urgencia a un hospital. En mujeres en edad fértil hay que
valorar los posibles efectos teratógenos de la vitamina A en caso de
gestación con lasconsecuencias graves de la xeroftalmía. Donde hay
signos graves de xeroftalmía, se recomienda un tratamiento con dosis altas
como en los pacientes mayores de 1 año. Cuando los síntomas son menos
graves (por ejemplo, ceguera nocturna) se recomienda una dosis mucho
menor. El tratamiento con vitamina A también se debe administrar durante
la epidemia de sarampión para reducir las complicaciones.
Lavitamina B consta de sustancias muy diferentes que son, por
comodidad, clasificadas como "complejo vitamínico B". La tiamina
(vitamina B1) se administra por vía oral en el déficit por una ingesta
dietética inadecuada. El déficit grave puede dar lugar al "beriberi". El
"beriberi" seco crónico se caracteriza por neuropatía periférica, atrofia y
debilidad muscular, y parálisis; el "beriberi" húmedose caracteriza por
insuficiencia cardíaca y edema. En caso de déficit grave se puede producir
el síndrome de Wernicke-Korsakoff (desmielinización del SNC). La
tiamina se administra en inyección intravenosa a dosis de hasta 300 mg al
día (los preparados parenterales pueden contener varias vitaminas del
grupo B) como tratamiento inicial en estados carenciales graves. Tras la

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administración parenteral, se pueden producir reacciones alérgicas
potencialmente graves. Los equipos de reanimación deben estar
disponibles de manera inmediata. El déficit de riboflavina (vitamina B2)
puede ser consecuencia de un aporte reducido por la dieta o a una
absorción disminuida por enfermedad hepática, alcoholismo, infección
crónica o tratamiento con...