universidades de españa







La moral y los principios éticos varían en diferentes sociedades
El objetivo principal de la ética es dar a entender el equilibrio y la armonía en la sociedad.
La cultura puede considerarse actualmente como el conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo social.
se habla de cultura para referirsea un conjunto más amplio que abarca varias culturas o pueblos distintos.
En este caso, se consideran algunos rasgos comunes que constituyen las creencias o valoraciones que sirven de base a todas las demás, que pueden presentar variaciones entrelos diferentes elementos que forman la gran cultura
Primera edición, 1988
Sexta reimpresión, 1997
Segunda edición, 1998
La Ciencia para Todos esproyecto y propiedad del Fondo de Cultura Económica, al que
pertenecen también sus derechos. Se publica con los auspicios de la Subsecretaría de
Educación Superior e Investigación Científica de la SEP y del Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología.
D.R. © 1988, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA, S. A. DE C. V.
D.R. © 1998, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
Carretera Picacho-Ajusco 227; 14200 México, D.F.ISBN 968-16-5772-1 (segunda edición)
ISBN 968-16-2797-0 (primera edición)
Impreso en México
DEDICATORIA
A la memoria de mi padre.
EPÍGRAFE
What doth gravity out of its bed at midnight? (¿Que hace la gravedad fuera de su cama a
media noche?) SHAKESPEARE, Henry IV, II iv
I. LA GRAVITACIÓN UNIVERSAL
¿POR QUÉ CAEN LOS CUERPOS Y SE MUEVEN LOS ASTROS?
SEGÚN una famosa leyenda, Isaac Newton,sentado bajo un manzano, meditaba sobre la
fuerza que mueve a los astros en el cielo, cuando vio caer una manzana al suelo. Este suceso
tan trivial fue para él la clave del problema que le intrigaba: se dio cuenta de que el
movimiento de los cuerpos celestes es regido por la misma fuerza que atrae una manzana al
suelo: la fuerza de la gravedad. Newton descubrió que la gravitación es un fenómenouniversal
que no se restringe a nuestro planeta. Aun siendo poco veraz, esta leyenda ilustra uno de los
acontecimientos que señalan el nacimiento de la ciencia moderna: la unión de la física celeste
con la física terrestre.
Antes de Newton, nadie había sospechado que la gravitación es un fenómeno inherente a todos
los cuerpos del Universo. Muy por el contrario, durante la Edad Media y aun hastatiempos de
Newton, se aceptaba el dogma de que los fenómenos terrestres y los fenómenos celestes son
de naturaleza completamente distinta. La gravitación se interpretaba como una tendencia de
los cuerpos a ocupar su "lugar natural", que es el centro de la Tierra. La Tierra era el centro del
Universo, alrededor del cual giraban los cuerpos celestes, ajenos a las leyes mundanas y
movidos sólopor la voluntad divina. Se pensaba que la órbita de la Luna marcaba la frontera
entre la región terrestre y el cielo empíreo donde las leyes de la física conocidas por el hombre
dejaban de aplicarse.
En el siglo XVI, Copérnico propuso un sistema heliocéntrico del mundo según el cual los
planetas, incluyendo la Tierra, giraban alrededor del Sol. El modelo de Copérnico describía el
movimiento delos astros con gran precisión, pero no ofrecía ningún indicio del mecanismo
responsable de ese movimiento.
La obra de Copérnico fue defendida y promovida apasionadamente por Galileo Galilei. Además
de divulgar la hipótesis heliocéntrica, Galileo encontró nuevas evidencias a su favor realizando
las primeras observaciones astronómicas con un telescopio; su descubrimiento de cuatro
pequeñosastros que giran alrededor de Júpiter lo convenció de que la Tierra no es el centro del
Universo. Galileo también fue uno de los primeros científicos que estudiaron la caída de los
cuerpos, pero es una ironía de la historia el que nunca sospechara la relación entre la gravedad
y el movimiento de los cuerpos celestes. Al contrario, creía que los planetas se movían en
círculos por razones más...