universitario

CAPITULO I
LA LAGUNA: UNA NUEVA ESTRELLA EN EL FIRMAMENTO NACIONAL
En aquella tierras de La Laguna
requeríase un gran esfuerzo y una
gran cantidad de peones para hacerlas
producir, y los colonos no estaban en
posibilidad de gobernar y encauzar las
corrientes de los dos ríos ni disponían
de la mano de obra indispensable.
Vito Alessio Robles,
Coahuila y Texas en la Época Colonial
Ellugar donde hoy se asienta nuestra centenaria ciudad de Torreón formaba parte
del rancho del mismo nombre, fundado por Leonardo Zuloaga en el año de 1850, dentro
de su vasta propiedad de la hacienda San Lorenzo de la Laguna.1
En 1848 Zuloaga, en sociedad con Juan Ignacio Jiménez, adquiere de la familia
Sánchez Navarro 507 sitios de ganado mayor, equivalentes a 890 mil hectáreas, que era
lasuperficie original de la hacienda de San Lorenzo. Un año después Zuloaga y Jiménez
se dividen la hacienda, quedándose aquél con la parte de Coahuila y éste con la parte
duranguense de la hacienda. De inmediato, ambos hacendados inician obras en las
márgenes del río para anegar y sembrar las tierras aledañas. Jiménez construyó en 1850
la presa de Calabazas, precisamente a la altura del cañón delmismo nombre, a partir de
la cual derivaría aguas del río hacia sus tierras de Santa Rosa, el sitio de la futura ciudad
de Gómez Palacio. Por su parte, Zuloaga mandó construir en 1852 (aproximadamente
un kilómetro aguas abajo de Calabazas) la presa que distribuiría el líquido hacia las
tierras del Tajito y del Pajonal y que tiempo después se canalizarían hasta la hacienda de
San Antonio delCoyote, 30 kilómetros al nororiente de la misma presa.2
Pero antes de iniciar la obra de la presa, Zuloaga construyó justo al lado sur del
futuro sitio de aquélla, un simple y sencillo caserío bardado con altos muros de adobe y
cimientos de mampostería, y un torreón resaltado en la esquina sureste “…desde cuya
1 Con el propósito de acercarnos a los orígenes inmobiliarios de la ciudad, vamos arecordar en estas
páginas introductorias los muy conocidos antecedentes históricos de la región lagunera. Para mayor
análisis de la época del rancho y la villa de Torreón, véase: (Del Bosque, Homero, 2000) (Guerra,
Eduardo,1957), (Plana, Manuel, 1996), (Cerutti, Mario, 1997).
2 Las presas eran simples escolleras de piedra y arcilla que formaban un brazo diagonal para derivar el
agua del río a lastierras de cultivo. La presa del Coyote (como después se le dio en llamar) y su bordo,
localizados a 150 metros al poniente del ahora plateado puente Nazas siguen siendo hoy testigos mudos
del paso eventual de las aguas del antaño llamado Nilo Lagunero.
2
altura se vigilaban los alrededores, el paso del río y principalmente las obras de la presa
en construcción”.3 Ese fue el primer inmuebleconstruido con la mano del hombre en el
rancho que después vino a ser la congregación, la villa y, por último, la ciudad de
Torreón. El primer habitante fue un señor que llevaba por nombre y apellidos el de Juan
Lobo del Valle, según nos cuenta el Album de la Paz y el Trabajo: “El Torreón lo
dirigió don Pedro Santa Cruz, administrador del señor Zuoloaga, y lo habitó don Juan
Lobo Del Valle,que el año de 1851 se hizo cargo de los trabajos de la presa. Por ese
motivo se considera al señor Lobo del Valle como el primer habitante que tuvo
Torreón”.4
La hacienda de Zuloaga, al igual que el resto de los latifundios laguneros de la
primera mitad del siglo XIX nacieron desprovistos de las relaciones de producción
precapitalistas asociadas al viejo sistema colonial agrícola, pues yadesde entonces
mantenían una orientación comercial y de lucro en sus actividades productivas.5 Sin
embargo, sus limitaciones económicas eran tan grandes como la extensión de sus
haciendas. Las razones no faltaban, entre otras: la falta de una red segura y efectiva de
comunicación interregional, la desprotección del latifundio ante los regulares ataques
por parte de hordas de indios apaches y,...