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Pulpo, molusco cefalópodo marino y carnívoro, presente en aguas de climas templados y tropicales de todo el mundo. El pulpo se caracteriza por tener un cuerpo blando con un cerebro bien desarrollado y ocho brazos, cada uno de los cuales posee dos filas de ventosas. Como en los vertebrados, los dos ojos grandes y complejos del pulpo tienen cristalino, lo que les proporciona una visión aguda.Estos animales pueden cambiar, de forma muy rápida, el color y la textura de su piel. Pasan gran parte de su vida escondiéndose y muchas especies, como el pulpo común que puede crecer hasta casi 1 m de largo.
Los pulpos son animales de los fondos, por los que se desplazan con ayuda de sus tentáculos, pero en caso de peligro pueden desplazarse mediante la expulsión de un chorro de agua a través de lacavidad respiratoria, la cual la pueden orientar en diversas direcciones.
 
Son animales nocturnos que se ocultan durante el día en sus escondrijos. Si no tienen ningún cobijo adecuado cerca, construyen ellos mismos uno a base de piedras que hallen en el fondo, o bien cerrarán la entrada demasiado expuesta de un agujero. Los pulpos pequeños anidan también, durante el periodo de cría, enconchas vacías de moluscos bivalvos.  

Cuando un pulpo emerge para alimentarse, en general de crustáceos y moluscos bivalvos, suele atraer a sus víctimas moviendo rápidamente la punta de un brazo como si fuera un gusano. También puede aproximarse deslizándose y precipitarse sobre el animal, hundiendo su pico en el interior de la envoltura o concha e inyectando un veneno mortal. El de unas pocasespecies es peligroso para los humanos. A cambio, los pulpos son apresados por numerosos peces, como la anguila morena. Cuando son atacados, aspiran agua hacia la cavidad del manto y la expelen con una gran fuerza a través de un embudo. Como resultado se produce su fuga propulsada a reacción, normalmente detrás de una nube de tinta. Esta sustancia, que el pulpo expulsa para defenderse, es de coloroscuro y la de algunas especies puede tener un efecto paralizante sobre los órganos sensoriales del depredador.

aracterísticas de pulpos y calamares

Ambos son invertebrados marinos, dentro del grupo de los moluscos. Debido a que sus extremidades salen de la cabeza, se agrupan dentro de los cefalópodos (del griego kephalé o “cabeza” y podós o “pie”). Sus brazos largos y fl exibles, llamadostentáculos, tienen ventosas y garfi os con los que atrapan a las presas. Poseen una cabeza con dos ojos muy grandes, un cerebro, tres corazones, y una boca con un pico córneo como el de un ave. Su cuerpo, llamado manto, contiene el resto de los órganos y un orificio o sifón por el que arrojan agua con fuerza para movilizarse a grandes velocidades. También pueden arrojar una tinta negra que usan paraescapar de los depredadores. Tanto pulpos como calamares tienen unas células muy especializadas en la piel (cromatóforos) que les permiten cambiar de color instantáneamente y mimetizarse con el entorno. Ambos son carnívoros y se alimentan de peces e invertebrados.

Características asombrosas de pulpos y calamares

En pulpos y calamares, uno de los brazos de los machos funciona como órganoreproductivo, y es insertado en la cloaca de la hembra para depositar la esperma. La hembra pone luego miles y miles de huevos, los cuida de los depredadores y muere de hambre cuando éstos eclosionan.

Estos animales tienen todos los sentidos extremadamente desarrollados, a excepción del oído. ¡De hecho, son completamente sordos!

Tanto pulpos como calamares poseen un sistema nervioso muydesarrollado. Además de un cerebro principal, en la base de cada brazo hay un cerebro secundario que se conecta con el primero.

El calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) es el invertebrado más grande del mundo. Llega a medir 14 metros de largo o más y se sabe que ataca a las ballenas. Entre los marineros hay muchas historias de calamares gigantes que han atacado y hundido embarcaciones enteras....