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2.- ¿Cuáles son los puntos diferenciales de la cadena de valor de Lincoln Electric? ¿Cómo se gestiona a nivel internacional?

Entendiendo que el negocio de Lincoln Electric se encuentra basado en el modelo de cadena de valor de Porter, se puede decir que los grandes puntos diferenciales de la compañía se encuentran ubicados en las dos dimensiones del modelo.
En primer lugar, dentro de susactividades secundarias o de soporte, se preocuparon porque sus proceso de desarrollo tecnológico (R&D department) fuese su arma secreta tanto en el mercado norteamericano como en sus constantes incursiones en el mercado internacional. Por esta razón el 2% de sus ingresos estaban destinados al pago de ingenieros con premios y reconocimientos, que se ocuparan de desarrollar las mejores y másinnovadoras técnicas y procesos en el mercado de soldaduras y productos soldados. De hecho, convirtieron esta actividad en el fuerte de su expansión global, entrando en los nuevos mercados internacionales con los más modernos productos.
Otra de sus actividades de soporte que tomaban como sumamente relevante es el manejo de su recurso humano. Tan importante eran sus trabajadores para ellos, quefueron de las primeras empresas en la historia (gracias a su amplia trayectoria) en incluir innovaciones en temas de recursos humanos, que luego se convirtieron en estándares para otras compañías de manufactura en Estados Unidos, como: bonos incentivos por mérito o resultados, un sistema de sugerencias a la empresa por parte de sus empleados, seguros de vida, entre otras mejoras. Además, grandescantidades de los ingresos de la compañía eran compartidos con los empleados, gracias a bonos anuales. Esto no sólo aseguraba a la compañía la motivación y satisfacción de sus empleados, sino que por consiguiente aseguraba a la compañía la incondicionalidad de los mismos; estos trabajaban sin cobrar horas extras los días feriados y no cobraban los días que se enfermaban; además se aseguraban de que todoel proceso de producción de sus productos se hiciera con la mejor calidad, eficiencia y eficacia posible, pues se sentían parte de la compañía. También disfrutaban de cierta autonomía, lo que les otorgaba voz y voto en decisiones importantes de producción y comercialización de los productos de la compañía. Esta libertad también les permitía emprender en nuevos proyectos internos, los cuales sellevaban a cabo gracias al buzón de sugerencia directo que tenía con sus supervisores.
Combinada a esta estrategia de ser la empresa más innovadora en R&D y de otorgar a sus empleados la motivación e incentivos necesarios para lograrlo con calidad, se centraron en una de sus actividades primarias, la cual además consideraban su ventaja competitiva, el servicio que otorgaban a sus clientes ycompradores. Esta actividad por supuesto, apoyada en sus fuertes actividades de soporte. Pues la fuerza de venta (motivada e incentivada por sus prácticas de recursos humanos y contando con los productos más innovadores del mercado de soldaduras) estaba altamente calificada para dar soporte a los clientes y consumidores sobre la optimización en la utilización de los productos y servicios que estoshabían adquirido. Aunado a esto, implementaron estrategias como el Guaranteed Cost Reduction Program, mediante el cual la compañía aseguraba a sus clientes que por haber comprado y utilizado sus productos, estos ahorraban dinero en sus procesos de manufactura posteriores, procesos para los cuales habían adquirido los productos de Lincoln Electronic.

Desde nuestro punto de vista, estasconstituyen las grandes diferencias de Lincoln Electric con respecto a sus competidores, incluyendo por supuesto que se convirtieron en la única empresa del mercado “Experta en Soldaduras”, que no sólo ofrecían a sus clientes los equipos de soldadura sino también los productos consumibles necesarios para soldar, lo que los diferenciaba por ofrecer la solución completa, en vez de piezas por separado....