Universitario

EPILEPSIA: TRATAMIENTO
 
Las epilepsias constituyen un grupo de trastornos caracterizados por la presencia de alteraciones crónicas, recidivantes y paroxísticas de la función neurológica secundarias a un defecto en la actividad eléctrica del cerebro. El objetivo principal del tratamiento debe ser tanto la eliminación de la causa como la supresión de la expresión de las crisis y deben tenerse encuenta las posibles consecuencias psicosociales que pueden aparecer en relación con el trastorno neurológico subyacente o la presencia de una incapacidad crónica. El tratamiento antiepiléptico puede mejorar la evolución natural de la enfermedad, por lo que es importante instaurar un tratamiento eficaz lo más pronto posible y asegurar su cumplimiento. Sin embargo, la mayor parte de lostratamientos antiepilépticos son sintomáticos, por lo que su interrupción suele provocar la reaparición de las crisis, de forma que su administración se prolonga durante años, en ocasiones toda la vida, y esto exige una valoración especial de aspectos tales como la toxicidad, comodidad de administración y cumplimiento terapéutico. De esta forma, solo debería instaurarse un tratamiento antiepiléptico cuandose considere necesario, es decir, cuando exista seguridad en el diagnóstico de epilepsia y hayan sido sopesados los riesgos y los beneficios en cada caso individual. La mayor parte de los pacientes (de un 30 a un 70 por ciento, según el tipo de crisis) responden bien al tratamiento inicial con un solo fármaco a dosis terapéuticas; otro amplio porcentaje de los pacientes que no hayan respondido altratamiento inicial puede responder a otros antiepilépticos en monoterapia o a una asociación de dos fármacos antiepilépticos. Finalmente, existe entre un 10 y un 30 por ciento de pacientes con epilepsia resistente a fármacos, es decir sin respuesta a los antiepilépticos convencionales, en los que habría que valorar la posibilidad de probar nuevos fármacos o bien plantear el tratamiento quirúrgico,con el fin de evitar efectos secundarios inaceptables derivados de la administración de dosis progresivamente mayores o de los múltiples tratamientos combinados.
 

Terapia combinación de anticonvulsivos: Conceptos racionales frente a una eficacia real

El tratamiento primario de las epilepsias consiste, fundamentalmente, en la monoterapia con un fármaco antiepiléptico. Este procedimientoprovoca menos efectos secundarios que la politerapia, probablemente con la misma eficacia. Dos tercios de los pacientes con epilepsias focales están suficientemente tratados con un único antiepiléptico: el 60 por ciento de los pacientes con gran mal y del 22 al 30 por ciento de los que presentan crisis focales complejas se mantienen libres de crisis. Una monoterapia alternativa puede lograrsupresión de las crisis en otro 30 por ciento de los pacientes. Con politerapia se alcanzan resultados en sólo el 12 por ciento de los pacientes restantes, presentándose además un incremento en la aparición de efectos secundarios. Las crisis generalizadas se tratan, generalmente, con monoterapia con valproato. Los pacientes se mantienen libres de crisis de ausencia en un 60 a 90 por ciento, de crisismioclónicas en el 75 a 97 por ciento y de gran mal en, aproximadamente, el 85 por ciento. La monoterapia alternativa es menos frecuente debido a la limitada eficacia de los fármacos y sus posibles efectos secundarios: la etosuximida no controla el gran mal y el fenobarbital puede producir sedación. Por lo tanto, la politerapia se inicia frecuentemente cuando la monoterapia fracasa en el control de lascrisis (suele usarse lamotrigina como comedicación). El empleo racional de los fármacos antiepilépticos en politerapia permite un efecto anticonvulsivante superior; sin embargo, estas consideraciones no se basan en datos clínicos. Hasta el momento, una combinación de fármacos con escasas interacciones farmacocinéticas parece ser una recomendación clínica adecuada. Por ello, los fármacos de...