Universo en una cascara de nuez

El universo en una cáscara de nuez
Stephen Hawking
Traducción castellana de David Jou
Catedrático de Física de la Materia Condensada Universidad Autónoma de Barcelona
Título original: THE UNIVERSE IN A NUTSHELL
A Bantam Book / November 2001
Copyright © 2001 by Stephen Hawking
© 2002 de la traducción: David Jou
© 2002 de la edición castellana para España y América: Editorial Planeta, S.A.,Córsega, 273-279, 08008 Barcelona
EDITORIAL CRÍTICA, S.L., Provenca, 260, 08008 Barcelona
ISBN: 84-8432-293-9
Depósito legal: B. 8.616-2002
Impreso y encuadernado en España por ECEDSA
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PREFACIO
CAPÍTULO I: Breve historia de la relatividad.
Cómo Einstein formuló las bases de las dos teorías fundamentales del siglo XX: la relatividad general y la teoría cuántica
CAPÍTULO 2: La forma deltiempo
La relatividad general de Einstein da forma al tiempo. Cómo reconciliar esto con la teoría cuántica
CAPÍTULO 3: El universo en una cáscara de nuez
El universo tiene múltiples historias, cada una de ellas determinada por una diminuta nuez
CAPÍTULO 4: Prediciendo el futuro
Cómo la pérdida de información en los agujeros negros puede reducir nuestra capacidad de predecir el futuro
CAPÍTULO5: Protegiendo el pasado
¿Es posible viajar en el tiempo? ¿Podría una civilización avanzada retroceder en el tiempo y cambiar el pasado?
CAPÍTULO 6: ¿Será nuestro futuro como Star Trek o no?
Cómo la vida biológica y electrónica se seguirá desarrollando en complejidad con un ritmo cada vez más rápido
CAPÍTULO 7: Los nuevos universos membrana
¿Vivimos en una membrana, o sólo somos hologramas?Glosario
Sugerencias de lecturas adicionales
Agradecimientos
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PREFACIO
NO HABÍA ESPERADO QUE MI LIBRO DE DIVULGACIÓN, Historia del tiempo, tuviera tanto éxito. Se mantuvo durante cuatro años en la lista de superventas del London Sunday Times, un período más largo que cualquier otro libro, lo cual resulta especialmente notable para una obra científica que no era fácil. Desde entonces, lagente me estuvo preguntando cuándo escribiría una continuación. Me resistía a ello porque no quería escribir un Hijo de la historia del tiempo, o una Historia del tiempo ampliada, y porque estaba ocupado con la investigación. Pero fui advirtiendo que quedaba espacio para un tipo diferente de libro que podría resultar más fácilmente comprensible. La Historia del tiempo estaba organizada de maneralineal, de forma que la mayoría de los capítulos continuaba y dependía lógicamente de los anteriores. Esto resultaba atractivo para algunos lectores, pero otros quedaron en-callados en los primeros capítulos y nunca llegaron al material posterior, mucho más excitante. En cambio, el presente libro se parece a un árbol: los capítulos 1 y 2 forman un tronco central del cual se ramifican los demáscapítulos.
La ramas son bastante independientes entre sí y pueden ser abordadas en cualquier orden tras haber leído el tronco central. Corresponden a áreas en que he trabajado o reflexionado desde la publicación de la Historia del tiempo. Por ello, presentan una imagen de algunos de los campos más activos de la investigación actual. También he intentado evitar una estructura demasiado lineal en elcontenido de cada capítulo. Las ilustraciones y los textos al pie de ellas proporcionan una ruta alternativa al texto, tal como en la Historia del tiempo ilustrada, publicada en 1996,. y los recuadros al margen proporcionan la oportunidad de profundizar en algunos temas con mayor detalle del que habría sido posible en el texto principal.
En 1988, cuando fue publicada por primera vez la Historia deltiempo, la Teoría definitiva de Todo parecía estar en el horizonte. ¿Cómo ha cambiado la situación? ¿Nos hallamos más cerca de nuestro objetivo? Como veremos en este libro, hemos avanzado mucho desde entonces, pero aún queda mucho camino por recorrer y aún no podemos avistar su fin. Según un viejo refrán, es mejor viajar con esperanza que llegar. El afán por descubrir alimenta la creatividad en...