universo


TEMA 1: NUESTRO LUGAR EN EL UNIVERSO.
1. INTRODUCCIÓN.
Han existido a lo largo de la historia dos modelos para explicar nuestro lugar en el Universo:
- El modelo geocéntrico, expuesto por Ptolomeo, en el que la Tierra era el centro del universo, y en torno a ella giraba el Sol, la Luna y las estrellas. (las estrellas giraban durante el día y la noche, en el mismo sentido y manteniendoconstante la distancia entre ellas).
- El modelo heliocéntrico, expuesto por Nicolás Copérnico. En el que era el Sol el centro del universo.
El desplazar a la Tierra de la posición central y situar en ella al Sol fue una cura de humildad para la especie humana que resultó difícil de asumir. Sin embargo, el proceso no había hecho más que empezar, y otros acontecimientos contribuirían a poner a nuestraespecie en su lugar, como:
- La inmensidad del Universo, pues el Sol tampoco ocupa el centro del universo sino que es una más entre los 100.000 millones de estrellas de nuestra galaxia la Vía Láctea.
- Un tiempo más profundo, pues hasta hace poco se creía que la tierra tenía una antigüedad de 6000 años, frente a los 4560 millones de años. (si los 4560 millones de años de la historia de nuestroplaneta se comprimiesen en un año, y el 1 de enero marcase su formación, el homo sapiens habría aparecido el 31 de diciembre).
- La evolución biológica, pues Charles Darwin fue quién demostró que las especies van cambiando a lo largo del tiempo, frente a la idea de que las especies eran inmutables (se creía que cada especie estaba creada tal como la conocemos en la actualidad).

1.1. De quéestá hecho el universo.
El universo es un inmenso vacío en el que hay millones de cuerpos, unos visibles a simple vista, otros con telescopios y otros no observables, la materia oscura.
1.1.1. El universo observable.
El universo es un inmenso vacío en el que flotan miles de millones de galaxias. En cada galaxia hay miles de millones de estrellas, planetas y nebulosas (formadas por nubes de gas ypartículas sólidas).
Desde el punto de vista químico el universo está formado por un75% de hidrógeno, un 20% de helio y un 5% del resto de los elementos. (Ver documento página 18 del libro).

1.1.2. Materia oscura.
Hoy en día casi todos los astrónomos admiten que las galaxias, con sus estrellas, planetas y nebulosas constituyen menos del 10% de la masa total del universo. El 90% restante esmateria cuya composición y propiedades desconocemos y que al no emitir radiación, la llamaremos materia oscura. (Ver documento página 19 del libro).


2. LAS GALAXIAS.

Existen unos 80.000 millones de galaxias generalmente agrupadas en cúmulos de galaxias. La vía Láctea forma parte de un grupo de 30 galaxias, el Grupo Local, que a su vez se integra en un conjunto de grupos llamadosSupercúmulo de Virgo, que contiene unas 2.000 galaxias.

Atendiendo a su forma, las galaxias se clasifican en espirales, elípticas o irregulares. La vía Láctea es una galaxia de forma espiral.

2.1. ¿Qué hay en las galaxias?

- Estrellas, que pueden estar acompañadas o no, de planetas, satélites y de asteroides. La energía generada en una estrella resulta de las reacciones termonucleares quetransforman el Hidrogeno en Helio. Cuando una estrella ha agotado su hidrógeno comienza a consumir helio, la estrella incrementa su tamaño (se expande) y se convierte en una “gigante roja”.
A partir de ese momento el fin de la vida de una estrella depende de su masa inicial:

a.- si su masa es igual o menor a la del sol, va agotando el helio que contiene, se encoge y se transforma en una “enanablanca”, con un tamaño similar a la Tierra pero de mucha mayor densidad.
b.- si su masa es mayor que el sol consumirá su hidrogeno con mucha mayor rapidez alcanzando temperaturas mas elevadas, que le proporcionaran una luminosidad miles de veces superior a la del sol, y tras la fase de “gigante roja” concluye su vida con una explosión, formando una supernova, que emite enormes cantidades de...