Universo

Este capitulo empieza relatando que un científico dictaba una conferencia sobre astronomía y en ella describía cómo la Tierra giraba alrededor del sol y cómo éste, a su vez, giraba alrededor del centro de estrellas. Al final de la charla una señorita plantea que el mundo en realidad es una plataforma plana sustentada por el caparazón de una tortuga gigante, el científico le contesto y dejo laduda de que: ¿y en qué se apoya la tortuga?En el año 349 a.C el filósofo griego Aristóteles estableció en su libro De Los Cielos dos argumentos para creer que la Tierra era una esfera redonda en vez de una plataforma plana. Uno de sus argumentos fue que él se dio cuenta que los eclipses lunares se debían a que la Tierra se situaba entre el Sol y la Luna y la sombra de la Tierra sobre la Luna erasiempre redonda. También él decía que la distancia mas o menos era entre 400.000 estadios (puede lo que hoy en día seria aproximadamente el doble de la longitud) y creía que la Tierra era el centro del universo y de que el movimiento circular era el más perfecto. Ptolomeo amplio esta idea en el siglo ii d.C. La Tierra permaneció en el centro, rodeada por ocho esferas que transportaban a la Luna,el Sol, las estrellas y los cinco planetas conocidos en aquel tiempo, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno Los planetas se movían en círculos más pequeños engarzados en sus respectivas esferas para que así se pudieran explicar sus relativamente complicadas trayectorias celestes. La esfera más externa transportaba a las “estrellas fijas”, las cuales siempre permanecían en las mismasposiciones relativas. Y Lo que había detrás de la última esfera nunca fue descrito con claridad, pero ciertamente no era parte del universo observable por el hombre. El modelo de Ptolomeo era preciso para predecir las posiciones de los cuerpos celestes en el firmamento. Pero, Ptolomeo tenía que suponer que la Luna seguía un camino que la situaba en algunos momentos dos veces más cerca de la Tierra que enotros. También el reconocía que esto hacia que la luna aparecería a veces con el doble del tamaño que usualmente tiene. La iglesia cristiana tomo esta hipótesis para dejar afuera la esfera de las estrellas fijas y asi dejar mas espacio para el cielo y el infierno.En 1514 el cura polaco, Nicolás Copérnico propuso un modelo mas simple y consistía en que el Sol estaba estacionario en el centro y quela Tierra y los planetas se movían en órbitas circulares a su alrededor. Después de casi un siglo dos astrónomos, el alemán Johannes Kepler y el italiano Galileo Galilei, empezaron a apoyar esta teoría públicamente.En 1609 llego el final de la teoría aristotélico/ptolemaica .En ese año, Galileo comenzó a observar el cielo nocturno con su telescopio, miró al planeta Júpiter y encontró que ésteestaba acompañado por varios pequeños satélites o lunas que giraban a su alrededor. Esto implicaba que no todo tenia que girar directamente alrededor de la Tierra, como Aristóteles y Ptolomeo lo decían. Al mismo tiempo, Johannes Kepler había modifico la teoría de Copérnico, sugiriendo que los planetas no se movían en círculos, sino en elipses (una elipse es un círculo alargado). Kepler, aldescubrir casi por accidente que las órbitas elípticas se ajustaban bien a las observaciones, no pudo reconciliarlas con su idea de que los planetas estaban imaginados para girar alrededor del Sol atraídos por fuerzas magnéticas. En 1687 aparecio Isaac Newton con una teoria donde se hallaba una explicación mas lógica. Esta teoría no solamente decía de cómo se movian los cuerpos en el espacio y en eltiempo, sino que también desarrolló las complicadas matemáticas necesarias para analizar esos movimientos. Además, Newton postuló una ley de la gravitación universal, de acuerdo con la cual cada cuerpo en el universo era atraído por cualquier otro cuerpo con una fuerza que era tanto mayor cuanto más masivos fueran los cuerpos y cuanto más cerca estuvieran el uno del otro. Era esta misma fuerza la...