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UNIDADES 3 Y 4. ANÁLISIS DEL PROCESO DE HOMINIZACIÓN

1. Seres vivos y evolución

Todos los seres vivos tenemos el mismo origen. Todos estamos emparentados. Los primeros organismos se fueron volviendo cada vez más complejos hasta formas las primeras células con núcleo. Después aparecieron los primeros organismos pluricelulares, en los cuales cada célula o grupo de células se especializaronen una función concreta. Con el paso del tiempo – y después de un largo proceso evolutivo- se llegó a formas de vida tan complejas y diferentes como los hongos, los vegetales o los animales.

2. Mecanismos de la evolución

Los seres vivos son sistemas capaces de reproducirse. Los caracteres y las propiedades de un organismo pasan a otro gracias a la información contenida en las moléculas deADN (ácido desoxirribonucleico) del núcleo de las células germinales de los progenitores. La información contenida en el ADN es lo que se llama código genético o genoma.
Cada gen es una unidad funcional que determina los caracteres y las propiedades de los organismos (desde la estructura de todas sus células hasta el color de los ojos, pasando por la predisposición a padecer ciertas enfermedades).En la transmisión del código genético, de tanto en tanto se producen algunas variaciones o errores de copia que pueden repercutir en las características del organismo sucesor. Estas variaciones imprevistas y producidas por azar se llaman mutaciones.

Todas las mutaciones incorporadas al código genético de un organismo se transmiten de manera hereditaria, y algunas se pueden expresar comomodificaciones del organismo. Cuando una mutación provoca un cambio que facilita la adaptación de un organismo a su medio, la mutación se mantiene y se continúa reproduciendo en sus sucesores; por el contrario, cuando comporta una desventaja, el organismo tiene más presión selectiva del medio, se reproduce con más dificultades y, al cabo del tiempo, desaparece. Por tanto, el medio natural lleva atérmino la selección de las mutaciones favorables. En definitiva, las mutaciones y la selección natural son los mecanismos de la evolución.



ACTIVIDAD.

1. El caso de las mariposas del abedul

EN Inglaterra hay una especie de mariposa nocturna de color claro que de día se instala encima de los abedules, ya que gracias a su color se confunde fácilmente con la corteza de estos árboles. Deesta manera, sus depredadores, los pájaros, no las perciben. Esta especie de mariposa también tiene una variedad oscura, casi negra. A principios del siglo XIX, esta variedad era muy buscada por los coleccionistas, ya que era bastante escasa: más del 90% eran de color claro. A partir de 1900, la proporción de mariposas se invirtió; el 99% era de la variedad oscura. ¿Cuál era la explicación? Aprincipios del siglo XIX, todos los abedules tenían la corteza clara. Los pájaros distinguían más bien a las mariposas negras que a las de color claro, lo que aumentaba la supervivencia de estas últimas. Asimismo, hacia el 1900, después de muchos años de contaminación a causa del carbón de las fábricas, que emitían un humo negro y denso, los abedules se oscurecieron. En esta nueva situación, lasmariposas negras pasaban desapercibidas y, en cambio, los pájaros encontraban más fácilmente las de color claro. La situación se había invertido.

Teniendo en cuenta la información anterior, responde a las siguientes preguntas:

a) ¿Como actúa la selección natural en este caso?
b) ¿Qué podría pasar si las condiciones del entorno se mantuvieran?

3. Hominización

El ser humano presenta una seriede rasgos específicos que le hacen diferente al resto de los seres humanos. Cómo fueron apareciendo estos rasgos es lo que relata el llamado proceso de hominización y que no es sino el paso del homínido al ser humano.

El estudio de los fósiles permite actualmente describir con precisión cómo se ha producido este proceso.

3.1. El reto ecológico

La necesidad de sobrevivir en un nuevo...