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La expresión descubrimiento de América se usa habitualmente para referirse a la
llegada a América de un grupo expedicionario español que, representando a los reyes
catolicos, partió desde el
Puerto de Palos
, comandado por
Cristóbal Colón
, y llegó el
viernes
12 de octubre de
1492 a una isla llamada
Guanahani
. Los viajes de los
portugueses a
India siguiendo la costa
Africana significaron un estímulo para otros
navegantes europeos que creían que era posible llegar a las regiones del
Asia oriental
navegando hacia el oeste.
Cristóbal Colón fue partidario de esta hipótesis. Apoyado por
la
monarquía española
, organizó un viaje de exploración que lo condujo a la costa
americana en 1492. Cristóbal Colón creía que había llegado al
continente asiático
,
denominado por los europeos
Indias y murió sin saber que había llegado a un
continente desconocido por los europeos
DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
Algunas autores afirman que Cristóbal Colón no era genovés ni hijo de cardadores de
lana. Era hijo ilegítimo de Margalida Colón y del príncipe navarro Carlos de Viana,
primo de la reina Isabel la Católica; por este motivo se cree que la reina ayudó a Colón
en sus viajes.
Juan de la Cosa fuera de ser un práctico piloto marino, era armador de barcos y vendió
a Cristóbal Colón para su primer viaje la nao "La Gallega". Colón le cambió el nombre
por la Santa María y a las dos carabelas que participaron en el descubrimiento las
bautizó "La Pinta" y "La Niña".
El dueño anterior de "La Pinta" era de apellido Pinto y La Niña, que antes se llamaba
"La Santa Clara" era en ese momento de un armador de apellido Niño.
En su primer viaje Colón sale de Palos el viernes 3 de agosto de 1492 y a las dos de la
mañana del 12 de octubre Rodrigo Triana, marinero de La Pinta que iba a la cabeza de
la flota avista tierra. Colón desembarca en esta isla que los nativos llamaban
Guanahaní y la bautizó como San Salvador. Actualmente hace parte de las Bahamas.
El oro con el que algunos indios se adornaban procedía del sur (Perú).
El 25 de diciembre de 1492, por un descuido de su piloto encalló "La Santa María" y
con los restos de esta se construyó un fuerte en la isla la Española (Haití) al cual
llamaron Navidad siendo el primer poblado europeo en América. En él quedaron treinte
y nueve españoles ávidos de oro. Colón inicia su regreso a España el 16 de enero de
1493.
El segundo viaje se componía de diez y siete embarcaciones siendo la mayor la María
Galante. Zarpó de Cádiz el 25 de septiembre de 1493 trayendo ganado bovino y
porcino, asnos, caballos, cepas de vid y semillas de diversas plantas. Entre las dos mil
quinientas personas venían doscientos hidalgos, seis frailes y clérigos. En Canarias
cargaron caña de azúcar, enormes perros (amaestrados para cazar indios) y diversas
armas.
La primera isla que descubre en este viaje fue Dominica ya que al salir de España
navegó diez grados más al sur buscando el codiciado oro (Perú), luego descubre a
Guadalupe, Islas Vírgenes y Puerto Rico. Se dirige a Haití a la Bahía de Samaná
buscando el fuerte Navidad pero antes de llegar, en la desembocadura del río Yaque,
encontraron cuatro cadáveres con sogas al cuello en estado de descomposición. Sin
saber el triste fin de este primer poblado desembarcó encontrando muerte y ruinas,
pues los indígenas cansados de los atropellos de los españoles que se apoderaron de
sus mujeres y de la permanente exigencia de oro, se rebelaron y les declararon la
guerra. Unos españoles se refugiaron en el interior de la isla ...
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