Uranio
Páginas: 14 (3267 palabras)
Publicado: 19 de marzo de 2015
Uranio
El uranio es un elemento químico metálico de color
plateado-grisáceo de la serie de los actínidos, su símbolo
químico es U y su número atómico es 92. Por ello posee
92 protones y 92 electrones, con una valencia de 6. Su núcleo puede contener entre 142 y 146 neutrones, sus isótopos más abundantes son el 238 U que posee 146 neutrones
y el 235 U con 143 neutrones. El uranio tiene el mayorpeso atómico de entre todos los elementos que se encuentran en la naturaleza. El uranio es aproximadamente un
70% más denso que el plomo, aunque menos denso que
el oro o el wolframio. Es levemente radioactivo. Fue descubierto como óxido en 1789 por M. H. Klaproth que lo
llamó así en el honor del planeta Urano que acababa de
ser descubierto en 1781.
pidos, y también es un material fértil (que puedetransmutarse en un reactor nuclear en plutonio−239 que es físil).
Es posible producir el isótopo físil artificial, uranio-233,
a partir de torio natural, lo que desempeña un rol importante en la tecnología nuclear. Mientras que el uranio-238
posee una pequeña probabilidad de fisión espontánea o
al ser bombardeado por neutrones rápidos, el uranio-235
posee una mayor probabilidad de fisionarse al serbombardeado por neutrones térmicos, por lo que es la reacción principalmente responsable por la generación de calor en un reactor nuclear, y es la principal fuente de material físil para las armas nucleares. Ambos usos son posibles por la capacidad del uranio de sostener una reacción
nuclear en cadena.
1
El uranio, fundamentalmente el U-238 desempeña un
papel fundamental en conservar el campomagnético
terrestre[4]
Características
El uranio empobrecido (uranio-238) es utilizado en
penetradores de energía cinética y protecciones para
vehículos blindados.[5]
En la naturaleza se presenta en muy bajas concentraciones (unas pocas partes por millón o ppm) en rocas, tierras,
agua y los seres vivos. Para su uso el uranio debe ser extraído y concentrado a partir de minerales que lo contienen,como por ejemplo la uranitita (ver minería del uranio). Las rocas son tratadas químicamente para separar
el uranio, convirtiéndolo en compuestos químicos de uranio. El residuo se denomina estéril. Esos estériles contienen las mismas sustancias radiactivas que poseía el mineral original y que no fueron separadas, como el radio, el
torio o el potasio.
El 235 U se utiliza como combustible en centralesnucleares y en algunos diseños de armamento nuclear. Para producir combustible, el uranio natural es separado en dos
porciones. La porción combustible tiene más 235 U que
lo normal, denominándose uranio enriquecido, mientras
que la porción sobrante, con menos U235 que lo normal,
se llama uranio empobrecido. El uranio natural, enriquecido o empobrecido es químicamente idéntico. El uranioempobrecido es el menos radiactivo y el enriquecido el
El uranio natural está formado por tres tipos de isótopos: más radiactivo.
uranio-238 (238 U), uranio-235 (235 U) y uranio-234
En el año 2009, la sonda japonesa SELENE descubrió
(234 U). De cada gramo de uranio natural el 99,284 %
por primera vez indicios de uranio en la Luna.
[2]
de la masa es uranio-238, el 0,711% uranio-235, y
0,0085% uranio-234. Larelación uranio-238/uranio-235
es constante en la corteza terrestre, salvo ciertas excepciones, como ocurre en los yacimientos de Oklo donde
hay evidencias de que hace unos 2000 millones de años
se produjeron reactores nucleares naturales.
2 Origen
El uranio decae muy lentamente emitiendo una partícula
alfa. El periodo de semidesintegración del uranio-238 es
aproximadamente 4.470 millones deaños y el del uranio235 es 704 millones de años,[3] lo que los convierte en
útiles para estimar la edad de la Tierra (véase fechado
mediante uranio-torio, fechado mediante uranio-plomo y
fechado mediante uranio-uranio). Muchos usos contemporáneos del uranio hacen uso de estas propiedades nucleares únicas. El uranio-235 se distingue por ser el único elemento que se encuentra en la naturaleza que es...
El uranio es un elemento químico metálico de color
plateado-grisáceo de la serie de los actínidos, su símbolo
químico es U y su número atómico es 92. Por ello posee
92 protones y 92 electrones, con una valencia de 6. Su núcleo puede contener entre 142 y 146 neutrones, sus isótopos más abundantes son el 238 U que posee 146 neutrones
y el 235 U con 143 neutrones. El uranio tiene el mayorpeso atómico de entre todos los elementos que se encuentran en la naturaleza. El uranio es aproximadamente un
70% más denso que el plomo, aunque menos denso que
el oro o el wolframio. Es levemente radioactivo. Fue descubierto como óxido en 1789 por M. H. Klaproth que lo
llamó así en el honor del planeta Urano que acababa de
ser descubierto en 1781.
pidos, y también es un material fértil (que puedetransmutarse en un reactor nuclear en plutonio−239 que es físil).
Es posible producir el isótopo físil artificial, uranio-233,
a partir de torio natural, lo que desempeña un rol importante en la tecnología nuclear. Mientras que el uranio-238
posee una pequeña probabilidad de fisión espontánea o
al ser bombardeado por neutrones rápidos, el uranio-235
posee una mayor probabilidad de fisionarse al serbombardeado por neutrones térmicos, por lo que es la reacción principalmente responsable por la generación de calor en un reactor nuclear, y es la principal fuente de material físil para las armas nucleares. Ambos usos son posibles por la capacidad del uranio de sostener una reacción
nuclear en cadena.
1
El uranio, fundamentalmente el U-238 desempeña un
papel fundamental en conservar el campomagnético
terrestre[4]
Características
El uranio empobrecido (uranio-238) es utilizado en
penetradores de energía cinética y protecciones para
vehículos blindados.[5]
En la naturaleza se presenta en muy bajas concentraciones (unas pocas partes por millón o ppm) en rocas, tierras,
agua y los seres vivos. Para su uso el uranio debe ser extraído y concentrado a partir de minerales que lo contienen,como por ejemplo la uranitita (ver minería del uranio). Las rocas son tratadas químicamente para separar
el uranio, convirtiéndolo en compuestos químicos de uranio. El residuo se denomina estéril. Esos estériles contienen las mismas sustancias radiactivas que poseía el mineral original y que no fueron separadas, como el radio, el
torio o el potasio.
El 235 U se utiliza como combustible en centralesnucleares y en algunos diseños de armamento nuclear. Para producir combustible, el uranio natural es separado en dos
porciones. La porción combustible tiene más 235 U que
lo normal, denominándose uranio enriquecido, mientras
que la porción sobrante, con menos U235 que lo normal,
se llama uranio empobrecido. El uranio natural, enriquecido o empobrecido es químicamente idéntico. El uranioempobrecido es el menos radiactivo y el enriquecido el
El uranio natural está formado por tres tipos de isótopos: más radiactivo.
uranio-238 (238 U), uranio-235 (235 U) y uranio-234
En el año 2009, la sonda japonesa SELENE descubrió
(234 U). De cada gramo de uranio natural el 99,284 %
por primera vez indicios de uranio en la Luna.
[2]
de la masa es uranio-238, el 0,711% uranio-235, y
0,0085% uranio-234. Larelación uranio-238/uranio-235
es constante en la corteza terrestre, salvo ciertas excepciones, como ocurre en los yacimientos de Oklo donde
hay evidencias de que hace unos 2000 millones de años
se produjeron reactores nucleares naturales.
2 Origen
El uranio decae muy lentamente emitiendo una partícula
alfa. El periodo de semidesintegración del uranio-238 es
aproximadamente 4.470 millones deaños y el del uranio235 es 704 millones de años,[3] lo que los convierte en
útiles para estimar la edad de la Tierra (véase fechado
mediante uranio-torio, fechado mediante uranio-plomo y
fechado mediante uranio-uranio). Muchos usos contemporáneos del uranio hacen uso de estas propiedades nucleares únicas. El uranio-235 se distingue por ser el único elemento que se encuentra en la naturaleza que es...
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