urbano

EL DESARROLLO DE LA CIUDAD DE MÉXICO

Enrique Cervantes Sánchez

La evolución de la ciudad a través de más de seis siglos, permite comprender las causas y efectos
de su desarrollo, los problemas a los que se ha enfrentado, las demandas en el proceso de su
crecimiento, las carencias, las soluciones y los satisfactores alcanzados. El conocimiento y el
análisis del desarrollo histórico de laciudad, fortalecen los cimientos para la planificación de su
futuro.
La historia de la ciudad comprende cuatro etapas, en cada una de las cuales cambió su
rumbo. Algunos problemas han subsistido a lo largo de los siglos, otros factores han modificado
radicalmente su desarrollo, el dispositivo físico de la ciudad y la forma de vida de los habitantes.
Así fueron la inundación de Tenochtitlan en1499, que requirió su total reconstrucción, la conquista
española que destruyó la ciudad azteca entre 1521 y 23, la inundación de 1629 que hizo que se
abandonara la ciudad por algún tiempo y el cambio entre 1930 y 1986 de una ciudad media a la
metrópoli más grande del mundo.

Periodo prehispánico
En 1216 llegaron los aztecas a la región lacustre, 1 cuyas costas y terrenos circunvecinosestaban
poblados. Después de deambular por las zonas costeras casi cien años, en 1325, se asentaron en
una pequeña isla inundable en el Lago de México.

En poco tiempo se organizaron para

defenderse y poco después aliados con los pueblos de Tacaba y Texcoco, dominaron el Valle y
más una vasta región que se extendió desde las costas del Golfo de México hasta el territorio de
Oaxaca, aunque dehecho las relaciones comérciales del Imperio Azteca llegaron a Yucatán y
Guatemala.
La ciudad de Tenochtitlan se convirtió en el centro político de donde emanaban las
decisiones del imperio y en donde se concentraron los beneficios producto de los tributos de los
pueblos dominados. El crecimiento superficial de la ciudad, se resolvió ingeniosamente por medio
de la construcción de chinampas.La chinampa, tierra flotante, se cimentó sobre una red de ramas
fijadas al fondo con troncos, sobre la cual se colocó tierra para edificar la vivienda y sembrar.
La isla, protegida por el agua, tenía a su alcance todos los puntos de la costa. La comunicación pro
tierra, se realizaba por medio de tres calzadas, que de trecho en trecho se cortaban para impedir,
en caso necesario, el tránsitoterrestre.
La ciudad había sido planeada con alta tecnología y con objetivos claros de defensa, que
correspondían a una política definida de conquista y dominio.

La traza urbana fue ortogonal, como lo muestran los restos de la ciudad azteca y algunos
planos como el del Papel de Maguey. La estructura básica estaba formada por cuatro grandes
calzadas dispuestas en forma de cruz, que comunicabanhacia el poniente con Tacuba, al sur con
Iztapalapa, al oriente con el Atracadero de canoas sobre el Lago de Texcoco y al norte, mediante
una bifurcación, con el cerro del Tepeyac y la población de Tacaba. Estas calzadas delimitaban
cuatro barrios principales o “Calpullis”, que formaban la base de la organización económica, social
y religiosa de la comunidad.
Al centro de la ciudad seubicaban el centro ceremonial, los mercados y los palacios de los
reyes y nobles. En la periferia la zona habitacional que contenía áreas del cultivo. Los barrios
tenían templo y centro de enseñanza. La ciudad se comunicaba a través de una red mixta de
calzadas peatonales y canales que desembocaban al lago.
Al norte se desarrolló Tlatelolco, con su plaza y gran templo y sólo separado de Tenochtitlanpor la
Lagunilla.
En Tenochtitlan se presentaron en forma constante las inundaciones originada por la
localización de la ciudad en la parte más baja de la cuenca cerrada de México. En 1449 la primera
gran inundación cubrió la ciudad y Netzahualcóyotl, rey de Texcoco, a petición del rey mexicano
proyectó un muro de contención de aguas entre los lagos de agua dulce y los de agua salada, que...