UREA

ANTECEDENTES
La urea es un compuesto químico orgánico, de forma cristalina en incolora, inodora y presenta baja toxicidad. Su fórmula química es CO(NH2)2. También es conocida como carbonildiamida o ácido arbamídico. El nombre IUPAC es diaminocetona. Debido a su momento dipolar es soluble en agua y en alcohol, y ligeramente soluble en éter.
Es una sustancia nitrogenada producida por variadosseres vivos como medio de eliminación del amoníaco, el cual es altamente tóxico para ellos. En los animales se halla en la sangre, orina, bilis y sudor.
También se encuentra en el corazón, en los pulmones, en los huesos y en los órganos reproductivos así como el semen. La urea se forma principalmente en el hígado como un producto final del metabolismo en hombre y demás mamíferos.El nitrógeno de la urea, que constituye el 80% del nitrógeno en la orina, procede de la degradación de los diversos compuestos con nitrógeno, sobre todo de los aminoácidos de las proteínas en los alimentos. En los mamíferos la urea se forma en un ciclo metabólico denominado ciclo de la urea. La urea está presente también en los hongos así como en las hojas y semillas de numerosas legumbres y cereales.
Fue lasegunda sustancia orgánica obtenida artificialmente, luego del oxalato de amonio.

Historia
La urea se descubrió por primera vez en la orina en 1727 por el científico holandés Herman Boerhaave, aunque este descubrimiento se atribuye a menudo al químico francés Hilaire Rouelle. En 1828, el químico alemán Friedrich Whler obtiene urea mediante el tratamiento de cianato de plata con cloruro de amonio. AgNCO + NH4Cl? 2CO + AgCl
Esta fue la primera vez que un compuesto orgánico se sintetizó artificialmente a partir de materiales de partida inorgánicos, sin la participación de los organismos vivos. Los resultados de este experimento implícitamente descrédito vitalismo: la teoría de que los productos químicos de los organismos vivos son fundamentalmente diferentes de la materia inanimada. Esteconocimiento es importante para el desarrollo de la química orgánica. Su descubrimiento provocó Whler escribir triunfante a Berzelius: "Debo decirles que puedo hacer urea sin el uso de los riñones, ya sea hombre o un perro cianato de amonio es urea.". Por este descubrimiento, Whler es considerado por muchos el padre de la química orgánica.
Fisiología
La urea se sintetiza en el cuerpo de muchosorganismos como parte del ciclo de la urea, ya sea a partir de la oxidación de los aminoácidos o a partir de amoníaco. En este ciclo, los grupos amino donados por amoniaco y L-aspartato se convierten en urea, mientras que la L-ornitina, citrulina, L-arginino, y L-arginina actúan como intermedios. La producción de urea se produce en el hígado y es regulada por N-acetil glutamato. La urea seencuentra disuelto en la sangre y se excreta por el riñón como un componente de la orina. Además, una pequeña cantidad de urea se excreta en el sudor.
Los aminoácidos de los alimentos ingeridos que no se utilizan para la síntesis de proteínas y otras sustancias biológicas son oxidados por el cuerpo, produciendo urea y dióxido de carbono, como una fuente alternativa de energía. La vía de oxidacióncomienza con la eliminación del grupo amino por una transaminasa, el grupo amino se introduce en el ciclo de la urea.
El amoníaco es otro subproducto común del metabolismo de los compuestos nitrogenados. El amoníaco es más pequeño, más volátiles y más móviles que la urea. Si se permite su acumulación, amoniaco sería elevar el pH en las células a niveles tóxicos. Por lo tanto muchos organismos convertirel amoníaco en urea, a pesar de que esta síntesis tiene un coste de energía neta. Siendo prácticamente neutro y altamente soluble en agua, la urea es un vehículo seguro para el cuerpo de transportar y excretar el exceso de nitrógeno.
En el agua, los grupos amina se someten desplazamiento lento por moléculas de agua, la producción de amoniaco y el anión carbonato. Por esta razón, viejo,...