URGENCIAS RESPIRATORIAS

URGENCIAS RESPIRATORIAS
INTRODUCCIÓN
Aunque las urgencias respiratorias son muy variadas, algunas, como los neumotórax, los derrames o la hemoptisis, requieren un tratamiento específico, cuya base no es principalmente farmacológica. Otras, como las neumonías o la tuberculosis, son ampliamente estudiadas en diversos capítulos de este libro, por lo que nos vamos a centrar en aquellas patologíasque, por diferentes razones, pueden agudizarse o crear una situación de urgencia.
De ellas, destacamos: a) asma (estado asmático); b) enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y c) tromboembolia pulmonar (TEP).
Antes de profundizar en estos conceptos, conviene recordar, brevemente, la definición de lo que es la insuficiencia respiratoria aguda (IRA). La IRA se puede definir como un fallosúbito de la función respiratoria, que provoca una alteración de los gases arteriales. Generalmente, se asume que el fallo respiratorio se produce en la fase ventilatoria del proceso.
Las causas que pueden provocarla son de origen muy variado: pulmonar, cardiovascular, neuromuscular, traumático, tóxico, etc. No obstante, todas ellas tendrán en común la disnea, normalmente acompañada de taquipnea, lacianosis, el aumento del trabajo respiratorio y las alteraciones de la conciencia. Esta situación desembocará en una alteración de la pO2, pCO2 y pH arterial.
El tratamiento farmacológico dependerá de la patología que la desencadene, y en general, incluye: a) broncodilatadores (β2-agonistas y anticolinérgicos); b)
metilxantinas (aminofilina); c) esteroides en procesos de obstrucción de víarespiratoria: d) antibióticos, si existen procesos infecciosos añadidos; e) diuréticos y sustancias vasoactivas cardíacas, en la insuficiencia cardíaca; f) anticoagulación y/o fibrinólisis en TEP, y g) oxigenoterapia, mediante oxígeno y aire o mediante heliox.
Las intervenciones ante un paciente con insuficiencia respiratoria comienzan siempre por la identificación de la enfermedad subyacente y la causainmediata de la alteración ventilatoria. Para ello, es necesaria una valoración inicial del paciente y de los signos y síntomas que

NFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRÓNICA
Como sabemos, la EPOC está constituida por la bronquitis crónica y el enfisema pulmonar. La reagudización de la EPOC se produce cuando aparece un deterioro en la situación clínica del paciente, que cursa con aumento de laexpectoración, esputo purulento, aumento de la disnea o cualquier combinación de estos síntomas. La causa más frecuente de la reagudización de la EPOC, en un 50-75% de los casos, es la infección. De éstos, algo más de la mitad son de origen bacteriano, principalmente Streptococcus pneumoniae, Haemophylus influenzae o Moraxella catarrhalis. El resto están causadas por virus o de forma menos frecuente, porotros microorganismos. El exudado de la colonización bacteriana puede producir alteraciones de la pared bronquial, con obstrucción de las vías respiratorias de pequeño calibre.
Además, podemos encontrar frecuentemente la aparición de cor pulmonale (hipertrofia ventricular derecha, secundaria al aumento de la resistencia vascular pulmonar, en respuesta a la hipoxia e hipercapnia).
En el serviciode urgencias hospitalarias, en el paciente con una reagudización de la enfermedad, será aconsejable la realización de un hemograma, un electrocardiograma y una radiografía de tórax, así como la determinación de urea, creatinina, iones y glucemia, además de recoger una muestra de esputo para cultivo, antes de iniciar el tratamiento.
Tratamiento
Oxigenoterapia
Requieren oxigenoterapia aquellospacientes con
EPOC que son incapaces de mantener una PaO2 > 50 en situación de reposo. Habitualmente se administra oxígeno mediante sonda nasal en concentraciones lo más bajo posible, o monitorizando la saturación de O2.
También se puede administrar una combinación de helio y oxígeno (heliox), en proporción 60:40. El menor tamaño de las partículas de helio frente al oxígeno produce, en las vías...