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Mirar la danza desde la experiencia de la modernidad
Alejandra Ferreiro Pérez

El tema de la modernidad y sus efectos ha sido ampliamente discutido por las ciencias sociales y humanas, pero en el ámbito de la danza ha dado lugar a pocas reflexiones. Por ello, me interesa examinar cómo se ha vivido la experiencia de la modernidad a lo largo del proceso histórico de la danza escénica. Limito elanálisis a los dos géneros de la danza escénica más significativos que irrumpen en este periodo: la danza clásica y la danza contemporánea.
1. La danza en la historia de la modernidad
Al abrigo de la época moderna emerge y se consolida lo que actualmente conocemos como arte. Si bien desde la antigüedad griega se ha reflexionado acerca de lo bello y del arte, la discusión se sistematizacuando éste como actividad práctica humana y la belleza como valor se distinguen de otras actividades y valores.
La independencia relativa del campo artístico del resto de las prácticas sociales y los criterios internos de legitimidad proceden de la emergencia del sistema capitalista en Europa en los siglos XVI y XVII. El nuevo régimen industrial diferencia las áreas de trabajo, diversifica lasactividades humanas y las libera progresivamente del control religioso. Mientras que en otras sociedades y momentos históricos, la dimensión estética está fusionada con lo que Marcel Mauss denominó el “hecho social total” —donde ninguna de las dimensiones de la vida social es autónoma—, en las sociedades modernas el acto estético está nítidamente apartado de las otras actividades o experiencias vitalesdel hombre. La modernidad conlleva una emancipación de la experiencia estética: el arte, como un modo peculiar de experimentar lo estético, se define en una condición autónoma, que se produce —según Benjamin— cuando el arte rompe con el orden ritual, cuando lo abandona.
Al consolidar y radicalizar su autonomía, la función social del arte se modifica drásticamente: de estar íntimamente vinculadoa la vida comunitaria se separa de ella para convertirse en un objeto de contemplación con valor propio; el objeto estético parece valer en virtud de su propia organización formal y como objeto separado del mundo. El arte es ejercido por personas cuya esfera de trabajo es autónoma del resto de las actividades sociales y en momentos que también son independientes, de manera que la actividadestética se profesionaliza, y se producen técnicas particulares, a partir de las cuales se realiza la producción artística. El artista tiene una posición propia, aislada; tiene además un campo favorable de actividades, un conjunto de valores característicos, de espacios sociales disponibles que permiten, quizá, al desinterés —del que Kant habla— tener una expresión más natural, porque en este campo elartista logra progresivamente un mayor distanciamiento de los otros procesos sociales. Al desligarse del resto de las actividades sociales, el arte y el artista asumen una nueva finalidad: producir objetos que se manifiesten de modo privilegiado como favorecedores de experiencias estéticas.
2. El ingreso a la modernidad: surgimiento de la danza clásica
La danza aparece con una finalidad artísticapropiamente dicha y como un producto específico de la cultura occidental en el sistema de la llamada modernidad; sus orígenes históricos datan apenas del siglo XVII. En este momento se diferencian con claridad la danza espontánea como una expresión vital de las necesidades estéticas del hombre a través del movimiento, y la danza académica o escénica, en la que hay una intención consciente ydeliberada de ciertos sujetos sociales de producir experiencias estéticas, también mediante el movimiento.
La danza escénica se transforma en una actividad profesional y especializada cuando irrumpe en los escenarios y deja su carácter lúdico y de esparcimiento para emprender la creación artística; surge, como afirma Curt Sachs, en el momento en que “el alegre pasatiempo de los aficionados se...