Urocordados

Urocordados
También llamados tunicados, son un subfilo de animales del filo de los cordados. Todas ellas marinas, y con distinto tipo de movilidad.
Existen unas 3000 especies hermafroditas; marinasy casi todas sésiles y unas pocas de vida libre; solitaria o colonial.

Características:
• Coloración variable
• El adulto no mantienen la notocorda, las características distintivas de loscordados sólo aparecen en la larva.
• Su cuerpo está cubierto por una túnica o manto ectodérmica gelatinosa de tunicina (un tipo de celulosa); contiene agua, proteínas y carbohidratos. Se alimenta graciasa la faringotremia.
• El sistema respiratorio consiste en una cámara branquial o faringe.
• El sistema digestivo nace en una boca que comunica con una faringe que dispone un número variable dehendiduras branquiales donde se aloja el endostilo, constituido por células que segregan una sustancia mucilaginosa.
Ciclo de Vida:
Los urocordados son generalmente hermafroditas, sin embargo algunasespecies son vivíparas, por tanto los embriones se desarrollan en una cámara interna.
La fecundación es habitualmente externa. Los gametos se expulsan por el sifón exhalante o atrial. Al completarsela fecundación se forma un zigoto que se convierte en una larva parecida a un renacuajo en cuanto a morfología. Las larvas, que son nadadoras, están dotadas de cola con notocorda. Estas larvasnadadoras, son de vida pelágica hasta que adoptan un fototropismo negativo que las hace descender al fondo. Entonces, a través de una metamorfosis, la cola desaparece, pierden la notocorda y sufren unainversión de 180º que hace abrirse el sifón, reorganizarse la posición de las gónadas y adoptar la vida adulta de forma bentónica en el fondo del mar.
Clasificación de los Urocordados
Hay tres biotipos oformas biológicas que coinciden con las tres clases en que se suelen clasificar:
Clase Ascidiacea: Son formas bentónicas solitarias o coloniales, con una cutícula hecha de polisacárido, un hecho...