Urolitiasis

Cálculos urinarios. Urolitiasis
¿QUÉ SON LOS CÁLCULOS URINARIOS?
También llamados urolitiasis o más popularmente "piedras" o "arenillas" (si son de menor tamaño), son unas partículas solidas, generalmente de composición mineral, que se forman en los riñones y que pueden desplazarse al resto de la vía urinaria (uréteres y vejiga).

¿DE QUÉ ESTÁN FORMADOS LOS CÁLCULOS?
Hay de diferentes tipos:oxalato cálcico (lo más frecuente), ácido úrico, fosfato amónico magnésico, cistina, etc. Ello nos da idea de la variedad y complejidad de la urolitiasis, ya que no todos estos tipos de "piedras" se resuelven con el mismo tratamiento.

¿QUÉ SÍNTOMAS PRODUCEN LOS CÁLCULOS URINARIOS?
Lo más habitual es el temido cólico nefrítico (intenso dolor en la zona lumbar que se desplaza hacia la ingle ygenitales del mismo lado, con malestar, náuseas y vómitos), que puede acompañarse de molestias urinarias y/o hematuria (sangre en la orina). Pueden ser causa de infecciones urinarias. A veces no dan dolor y se descubren al hacer una radiografía o ecografía.

¿ESTÁN TODOS LOS CÓLICOS NEFRÍTICOS CAUSADOS POR CÁLCULOS?
No, aunque es la causa más frecuente. El cólico nefrítico indica que una víaurinaria se ha obstruido (aunque sea momentáneamente) y las obstrucciones las pueden provocar no sólo los cálculos, sino también coágulos, estenosis, tumores, etc.

¿DEBEN SER ESTUDIADOS TODOS LOS CASOS DE CÓLICOS NEFRÍTICOS POR EL URÓLOGO?
Atendiendo a la anterior cuestión, es evidente que sí. Aunque en la fase aguda de dolor cualquier médico está perfectamente capacitado para tratarlocorrectamente, ello no excluye que posteriormente sea el urólogo quien deba realizar el estudio para realizar el estudio para averiguar qué lo provocó.

¿A QUÉ SE DEBE QUE SE FORMEN CÁLCULOS EN LA VÍA URINARIA?
Es una pregunta extraordinariamente compleja, ya que pueden ser tanto secundarios a enfermedades generales (hiperparatiroidismo, hiperuricemia, etc.), como a alteraciones intrínsecas de lacomposición de la orina (hipercalciuria, hiperoxaluria, déficit de citrato...), así como a otras patologías de la vía urinaria (malformaciones congénitas, infecciones urinarias, obstrucciones...).
Sólo un completo estudio urológico permite diagnosticar a qué son debidos.

¿CÓMO SE TRATAN LAS PIEDRAS DE LA VÍA URINARIA?
No hay un solo tratamiento estándar; debe individualizarse para cada paciente, yaque depende del tipo de cálculo, de su tamaño, localización, asociación con otras patologías urológicas, así como de las complicaciones individuales que puedan provocar (dolor, infecciones, etc.).

¿CUÁLES SON LOS MÉTODOS DE TRATAMIENTO DE QUE DISPONE EL URÓLOGO?
Básicamente son:

cirugía clásica
la litotricia extracorpórea por ondas de choque (popularmente conocida como "bañera")
lanefrolitotomía percutánea
los tratamientos endourológicos (extracción o fragmentación de los cálculos a través de conducto urinario).
No son excluyentes entre sí, en ocasiones hay que asociarlos para resolver un cálculo.

¿HAY MEDICAMENTOS QUE DISUELVAN LOS CÁLCULOS?
Sólo es así para los de ácido úrico. En el resto de casos (que son la mayoría), si la piedra no es pequeña como para que se expulse(a lo que ayuda una abundante ingesta de líquido), habrá de aplicarse algunos de los métodos previamente comentados.

¿HAY ALGO QUE PREVENGA LA FORMACIÓN DE CÁLCULOS?
La medida más efectiva es beber muchos líquidos (sobre todo agua), a fin de orinar mucho, con lo que la orina estará más diluida y será más difícil que precipiten las sustancias que forman los cálculos.

Adicionalmente hayalgunas medidas dietéticas concretas, pero dado que hay muchos tipos diferentes de cálculos, no se pueden dar recomendaciones generales. Sólo tras el estudio urológico en cada caso se podrá hacer, si ello es necesario.

UROLITIASIS (LITIASIS URINARIA)

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