Usabilidad

USABILIDAD

Introducción

¿Cuántas veces se ha visto uno en la situación de estar utilizando un programa y llegar a un punto desde el que no se sabe cómo volver atrás? Para solucionar este problema surgió inicialmente la usabilidad, que se centra en conseguir facilidad, intuitividad e interacción en el manejo de las aplicaciones y va claramente involucrada con el concepto de usuario.Definición
El término usabilidad realmente no existe en castellano. Es una traducción "directa" del término anglosajón usability.
El término usabilidad es relativamente reciente. Se puede decir que surgió poco después de la expansión de Internet, a finales de los años 90. Pero, realmente, la idea que quiere expresar es bastante anterior, aunque se conocía con otros nombres como por ejemplo elDiseño Centrado en el Usuario o Human-Computer Interaction (HCI). Pero, ¿qué es realmente la usabilidad? Las definiciones que aparecen en el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua relacionadas con dicho término (usar) son: hacer servir una cosa para algo; dicho de una persona: disfrutar algo; ejecutar o practicar algo habitualmente o por costumbre.
De ellas se extrae una definiciónsencilla y obvia que dice que la usabilidad es la medida de un objeto o un algo para ser utilizado, pero aproximándose al tema que se quiere tratar, se podría decir que la usabilidad es la capacidad de un programa informático, o mejor dicho, de su interfaz, para usarse con facilidad. Esto persigue que cualquier usuario, aunque no tenga conocimientos previos, sea capaz de desenvolverse por el programade forma intuitiva, aprovechando toda su funcionalidad. Una definición más formal dice que:

“La usabilidad se refiere a la capacidad de un software o sistema interactivo de ser comprendido, aprehendido, usado fácilmente y atractivo para un usuario, en condiciones específicas de uso. También es la efectividad, eficiencia y satisfacción con la que un producto permite alcanzar sus objetivosespecíficos” (www.baquia.com).

La interfaz

El concepto de interfaz es fundamental para la usabilidad, pues su buen diseño determinará la facilidad de manejo e interacción, la utilidad y la calidad de la aplicación.

Cuando se usa una herramienta, o se accede e interactúa con un sistema, suele haber “algo” entre uno mismo y el objeto de la interacción. Ese “algo”, que es a la vez un límite y unespacio común entre ambas partes, es la interfaz. El campo de interacción hombre-máquina se concibe con el diseño de la interfaz. Particularmente, la interfaz hombre-máquina en un ámbito computacional, que puede ser desde el teclado, el mouse y el monitor hasta la disposición gráfica de los contenidos en la pantalla, representa un canal de comunicación entre el usuario y el procesador que permite alusuario actuar con el sistema.

Tanto el diseño de la interfaz como la programación de la aplicación darán lugar a la usabilidad de la misma y ésta, a su vez, será un factor determinante de su calidad y éxito.

Para lograr con este objetivo, entonces, se deben de tomar en cuenta ciertos factores, todos considerados siempre en torno al usuario

Factores

1 ° Utilidad: Capacidad quetiene una herramienta para ayudar a cumplir tareas específicas.
2 ° Facilidad de uso: Relación directa con la eficiencia o efectividad, medida como velocidad o cantidad de posibles errores.
1 ° Facilidad de aprendizaje: Medida del tiempo requerido para trabajar con cierto grado de eficiencia en el uso de la herramienta, y alcanzar un cierto grado de retención de estos conocimientos luego decierto tiempo de no usar la herramienta o sistema.
2 ° Apreciación: Medida de las percepciones, opiniones, sentimientos y actitudes generadas en el usuario por la herramienta o sistema; una medida, si se quiere, de su seducción o elegancia.
1 ° Factores Humanos y Ergonomía: Estudio de las características de los sentidos, percepción, antropometría y acción de los seres humanos,...