Uso de Expresiones “Marginales”

Es usual la utilización de expresiones “marginales” en Economía. En realidad lo que significan es “adicionales”. Los diversos autores enfatizan la conveniencia de trabajar con estos cálculos, comolo son el costo marginal, el ingreso marginal, entre otros. Es un sentido totalmente diferente al uso de la palabra marginal aplicada para designar los sectores menos favorecidos de una sociedad. Lamarginalidad en dicho contexto no tiene nada que ver con lo que estamos diciendo en la presente explicación, aun cuando también se utilice en economía. Son dos cosas completamente distintas, aunqueambas válidas.
Costo marginal es: Incremento en los costos totales por la producción de una unidad adicional.
Ingreso Marginal: Incremento en el ingreso total por la venta de una unidad adicional.Aunque esta es la definición estricta, en la práctica pueden calcularse los costos e ingresos marginales por lotes de mercancías. Es decir el incremento de uno u otro por la fabricación y ventarespectivamente de un conjunto de unidades que puedan clasificarse como un grupo o lote.
Hay un ejemplo a que se refieren algunos autores, como Mankiw, para explicar la conveniencia de los cálculosmarginales. ¡Mankiw dice que las personas racionales piensan en términos marginales! Dicho ejemplo es en forma muy resumida y aproximada el siguiente: Una compañía aérea vende un boleto por US$ 200. Elcosto medio o unitario es de $ 150.- Con varios puestos sin vender y ya muy cerca de cerrar el vuelo se presenta un cliente y dice que no puede pagar más de $ 100. ¿Convendría vendérselo? Apartando todaconsideración sobre las políticas de mercadeo, es decir limitándonos sólo al aspecto económico, la respuesta es afirmativa, aún cuando no cubra los costos medios. ¿Por qué? Debido a que el incrementoen costos por llevar ese pasajero adicional es insignificante (un paquete de maní y un refresco), es decir el costo marginal prácticamente no aumenta, pero sí hay un ingreso marginal de $ 100.- Si...