USO DE FLUIDOS SUPERCRITICOS EN LA INDUSTRIA DE ALIMENTOS
La demanda creciente de productos de alto valor añadido (que incorporen sustanciasnaturales, principios activos con valores nutritivos…) derivada de los nuevos hábitos sociales, junto a las mejoras en los procesos productivos y las exigencias legales, están obligando a los fabricantes abuscar nuevos procesos industriales para conseguir mejorar la calidad sin generar residuos, adaptando sus productos a las tendencias de consumo (elementos dietéticos, nutritivos, fármacos conpropiedades añadidas, cosméticos con esencias naturales, alimentos sanos, productos biológicos …).
La extracción de principios fundamentales es utilizada principalmente para aportar aquella materia extraída dealto valor añadido (vitaminas, aceites esenciales, aditivos, aromas…) al producto o eliminar sustancias (cafeína, grasas, purificar suelos, pieles...). Los costes y la calidad del producto final seajustarán en función de la técnica utilizada en el proceso de extracción o en su caso de purificación (eliminación de sustancias del producto como la cafeína, grasas, etc.).
La tecnología basada enfluidos supercríticos (sustancia que se encuentra en determinadas condiciones en un estado con propiedades intermedias entre líquido y gas) puede emplearse en multitud de operaciones básicas, pero haexperimentado un notable desarrollo como medio de reacción para la extracción y la purificación de sustancias de alto valor añadido.
Los problemas que ayudan a solucionar estos fluidos es la fácilseparación de sustancias; las suaves temperaturas en el proceso que permite no dañar al producto; ser un elemento no inflamable, no corrosivo, no tóxico, no cancerígeno; su capacidad selectiva y la nogeneración de residuos. Constituye una opción mucho más limpia y segura que los procesos convencionales, que permite preservar además los principios activos y características propias de las sustancias....
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