Uso De La Bentonita En Aguas Residuales


Información Tecnológica-Vol. 16 N°1-2005, págs.: 3-10
MEDIO AMBIENTE
Uso de Arcillas Especiales para Depuración de Aguas Residuales
Use of Special Clays for Wastewater Treatment
L. Andrade, E.F. Covelo, F.A. Vega 
Universidad de Vigo.Departamento de Biología Vegetal y Ciencia del Suelo. 
Las Lagoas, Marcosende, 36200 Vigo-España (e-mail: mandrade@uvigo.es)

Resumen
Para evaluar la eficacia delas arcillas especiales para la remoción de metales pesados de aguas residuales, se muestrearon y caracterizaron varios tipos de arcillas y las aguas de tres efluentes residuales industriales. Los componentes mayoritarios de las arcillas fueron: sepiolita: montmorillonita (76%); bentonita magnésica: vermiculita (74,4%); bentonita alumínica: esmectita (69,1%) y paligorskita (80%). Las aguasresiduales se hicieron circular a través de lechos de cada una de las arcillas; manteniendo un tiempo de contacto de tres horas. Se analizó el contenido de metales pesados disueltos en las aguas antes y después de pasar a través de cada lecho. La sepiolita y la bentonita magnésica son eficaces para reducir la concentración de metales pesados en aguas residuales industriales. Se concluye que la adsorcióndepende del pH, del contenido de metales y del contenido de sólidos en suspensión en las aguas.

Abstract
The effectiveness of the use of special clays for heavy metal removal from wastewater was evaluated. Various types of clays were tested on wastewater from three industrial effluents. The main components of the clays were sepiolite: montmorillonite (76%); magnesic bentonite: vermiculite (74,4%),aluminic bentonite: smectite (69.1 %) and palygorskite (80%). The wastewater was circulated through beds of each of the clays, maintaining a contact time of three hours. The heavy metal content in solution was analyzed before and after the water had circulated through the clay beds. The sepiolite and the magnesic bentonite were effective in reducing the heavy metal concentration of the industrialwastewater samples. The adsorption depended on pH and the metal content of the water, as well as its content of suspended solids.
Keywords: wastewater treatment, heavy metals, clay adsorption, environment

 
INTRODUCCIÓN
El vertido incontrolado de residuos industriales está causando serios problemas a los recursos hídricos de muchas zonas, poniendo en peligro el equilibrio de los distintosecosistemas y la salud de sus habitantes. El problema de la contaminación de las aguas ha hecho que el control de los residuos sea más exigente y que se establezcan normas cada vez más restrictivas sobre el contenido permitido de compuestos tóxicos en los vertidos industriales (Ley de aguas, 1985).
Las arcillas comerciales, que sirven como materia prima industrial, figuran entre los recursos mineralesmás importantes, tanto por el volumen explotado como por el valor de la producción. Un 90 % de la producción se dedica preferentemente a la fabricación de materiales de construcción y agregados y sólo un 10 % se dedica a otras industrias. Las que se utilizan en construcción se denominan arcillas cerámicas y están compuestas por dos o más minerales de la arcilla, generalmente ilita y esmectita, conimportantes cantidades de otros minerales que no son filosilicatos. Al segundo tipo se les denomina arcillas especiales, están constituidas predominantemente por un sólo tipo de arcilla y sus propiedades dependen esencialmente de las características de ese mineral. Las arcillas especiales se pueden dividir en caolines y arcillas caoliníferas (con muy bajo poder de adsorción), bentonitas, sepiolitay paligorskita (Grim y Guven, 1978; Galan, 1990a, Galan, 1990b; Doval et al., 1991).
La bentonita está compuesta esencialmente por minerales del grupo de las esmectitas, con una elevada superficie específica que le confiere una gran capacidad de absorción y de adsorción. Por ello se emplea en decoloración y clarificación de diversos materiales y en procesos industriales de purificación de aguas...