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Qué es
La leishmaniasis es una enfermedad infecciosa provocada por un parásito denominado leishmania. Según la OMS afecta a unos 12 millones de personas repartidos en 88 países del mundo.
Historia
Los orígenes de la Leishmania no son claros. Una posible teoría propone un origen en África, con migración a las Américas desde el Viejo Mundo unos 15 millones de años a través del estrecho de Bering.Otra teoría propone un origen  paleártico (Europa, Asia al norte del Himalaya, África septentrional y las zonas norte y central de la península arábiga).
La primera descripción de leishmaniosis fue hecha por El-Razy de Iraq, alrededor del año 1500 d. C. En 1898, Browosky descubrió el agente etiológico, pero su publicación hecha en ruso, pasó prácticamente inadvertida para los científicosoccidentales.
Nombre de Leishman fue grabado en la historia de la parasitología por Sir Ronald Ross, quien quedó impresionado por el trabajo de Leishman y clasificó el agente etiológico de kala azar diferenciándolo en género Leishmania. Los organismos parasitarios de este género fueron descritos anteriormente por Pedro Borovsky en 1892.
Morfología
Los especímenes de Leishmania muestran dos morfologíasdurante su ciclo vital:
Promastigote, alargada con un cilio o flagelo anterior, en el intestino del invertebrado vector.
Amastigote, esférica y con un cilio muy corto, que no sobresale de la bolsa flagelar, de modo que sólo es apreciable en el microscopio electrónico, que se reproduce dentro de macrófagos y células del sistema retículoendotelial del huésped vertebrado. Las infecciones se producen enla piel (cutáneas), piel y mucosas (mucocutáneas) o en los órganos (viscerales).
Tipos:
Las infecciones se consideran cutáneas, mucocutáneas o viscerales.
Las infecciones cutáneas, localizadas y difusas son claras infecciones de la piel.
La versión mucocutánea (espundia) son infecciones que comienzan como una reacción a la picadura y luego dispersan a las membranas mucosas y pueden llegar a sermortales. Las infecciones mucocutáneas son frecuentes en Bolivia, Brasil y Perú.
Las infecciones viscerales se reconocen por la fiebre, hepato-esplenomegalia y anemia. Se conocen por varios nombres, el más común de los cuales es Kala azar, y es causada exclusivamente por el complejo L. donovani (L. donovani, L. infantum, L. chagasi). Se halla en áreas tropicales y subtropicales en todoslos continentes, con la excepción de Australia, especialmente en Bangladés,  Brasil, India, Nepal y Sudán.
Causas
Su fuente de infección son los animales, afectando a roedores, perros y diversos mamíferos salvajes. En muchas regiones del continente africano la enfermedad es endémica en perros y carnívoros salvajes. Los hombres pueden contagiarse de la enfermedad si reciben picaduras de una mosca de la arenaque haya picado anteriormente a un mamífero infectado. La enfermedad también puede transmitirse de madres a hijos y a través de transfusiones de sangre o agujas infectadas.
Síntomas
Existen distintas formas de la enfermedad cutáneas, mucocutáneas o viscerales.
Siendo la leishmaniasis cutánea la variante más frecuente, sus síntomas son:
Úlceras en la piel de la cara, los brazos y las piernas, quepueden dejar cicatrices permanentes.
La leishmaniasis visceral es la forma más grave de la enfermedad, siendo mortal casi en la totalidad de los casos si el enfermo no recibe el tratamiento adecuado. Los síntomas de esta variante incluyen accesos de:
fiebre, pigmentación de la piel, pérdida de peso y alteración de los componentes sanguíneos.




Transmisión:
Etapas en el ser humano:
La leishmaniasises transmitida por la picadura de un insecto hematófago (vector), en este caso el flebótomo hembra infectante, el cual previamente ha ingerido sangre de un reservorio infectado con los parásitos.
1) El insecto inyecta en la sangre la forma infecciosa, los promastigotes 
2) Los promastigotes son fagocitados por los macrófagos
3)  y se transforman en amastigotes
4)  Estos se multiplican en las...