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Globalización e identidad
Manuel Castells. Sociólogo, Barcelona

Con los procesos actuales de globalización se ha hecho visible el declive del Estado-nación
como entidad que cuestiona estas nuevas dinámicas, y surgen otros actores más flexibles
capaces de aglutinar las demandas y necesidades más próximas a la población, reafirmando
las distintas identidades culturalmente contraídas.

Enprimer lugar, quiero agradecer al Instituto Europeo del Mediterráneo la oportunidad de poder
mostrar los resultados de mis investigaciones y
mi teoría sobre la relación entre globalización e
identidad, que planteo fundamentalmente como
un problema de relación institucional y política.
Permítanme indicar cuál será el contenido del
artículo antes de desarrollarlo detalladamente:
partiendo dela experiencia empírica, hemos observado que, durante los últimos quince años,
han coexistido en el mundo el desarrollo del proceso de globalización y el de una reafirmación de
distintas identidades culturales: religiosa, nacional, étnica, territorial, de género y otras identidades específicas.
Los dos procesos se desarrollan al mismo
tiempo.Y, en mi opinión, no es simplemente una
coincidenciahistórica, sino que existe una relación sistémica. Esto, en principio, no es tan obvio, porque en algún momento se plantea la idea
de que la globalización requiere también una
cultura global, cosmopolita, y en este punto aparecen distintas versiones: por un lado, la que habla de la unificación, la homogenización cultural
del mundo como crítica de este proceso; por
otro, la idea de que sesuperarán los particularismos, y en algunas de las ideologías también los
atavismos históricos identitarios, para fundirnos

en una especie de cultura universal indiferenciada en la que nos asumiremos culturalmente como una sola cultura ligada a la especie humana.
Así, tanto en lo positivo como en lo negativo,
tanto en la visión de búsqueda de una nueva cultura universalista por encima de losvalores identitarios, como en el miedo a una imposición de
una homogeneización cultural que a veces se llama, creo que de manera errónea, americanización, tanto en un sentido como en otro, repito, la
idea es que se acabaron las identidades específicas y que esto son atavismos históricos.
Esta afirmación, ligada a la globalización, al
desarrollo económico, en el fondo no es más que
unacontinuación de lo que han sido los dos
grandes racionalismos sobre los que se fundamenta cultural e ideológicamente el mundo contemporáneo: el racionalismo liberal y el racionalismo marxista. En ambos casos se parte de la
negación de la construcción histórica, religiosa o
étnica de las identidades, para afirmar la primacía de un nuevo ideal: el del ciudadano del mundo o el homo sovieticus, con distintostipos de relación pero superando cualquier otra distinción
considerada artificial, ideológica, manipulada,
etc. Hago hincapié en ello porque en estos momentos es la ideología dominante en nuestra sociedad y, sobre todo, en Europa. Es la ideología

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Globalización e identidad

racionalista en la doble vertiente liberal y marxista. Es la ideología que considera que las identidades son undiscurso sospechoso, peligroso
y, probablemente, fundamentalista: que sea religioso, que sea nacional, que sea étnico. Creo que
esto es extremadamente importante y, por tanto, en mi opinión, el tema que se plantea hoy se
adentra en la raíz de los problemas que tiene
nuestro mundo.
Trataré de explicar por qué. Está demostrado
empíricamente –tenemos numerosas fuentes desarrolladas en distintasencuestas a lo largo del
tiempo en ámbitos universitarios– que existe una
persistencia de las identidades y de las identidades culturalmente construidas como elemento
fundamental del sentido para las personas. Me
gustaría señalar que la principal fuente de estos
datos es el World Values Surveys, impulsado sobre todo por el profesor Inglehart, de la Universidad de Michigan, y que desde...