Utilitarismo

JOAN FONTRODONA

EL UTILITARISMO EN LA ETICA EMPRESARIAL

C U A D E R N O S

EMPRESA Y HUMANISMO
I N S T I T U T O

12
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JOAN FONTRODONA

EL UTILITARISMO EN LA ETICA EMPRESARIAL

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 12

INDICE

I. Introducción. II. El utilitarismo en la economía y en la empresa. 1. Justificación utilitarista de laeconomía de mercado. 2. La superación de la teoría clásica de la economía de mercado.

III. Principios utilitaristas en las decisiones empresariales. 1. La premoralidad del bien y del mal. 2. La razón como fuente de moralidad. 3. La responsabilidad en la elección de fines. 4. El método de valoración. BIBLIOGRAFIA NOTA BIOGRAFICA

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO Nº 12

I. Introducción.
Business of business is business. Esto es algo más que una frase de estilo literario. Durante mucho tiempo éste ha sido el argumento utilizado por quienes desarrollan su actividad en el mundo de los negocios para justificar su actuación. Según éstos, el fin propio de la empresaes la obtención de beneficios y, para ello la empresa no debe verse constreñida por ninguna regla moral. La ética no debe intervenir en un ámbito del actuar humano en el que los fines están ya tan claramente establecidos. De algún modo no andan del todo desencaminados quienes piensan así, puesto que si en algo se diferencian las empresas de otras instituciones sociales es en su carácter económicobasado en la producción y distribución de bienes y servicios. Pero que el fin primero de la empresa sea éste, no significa que sea el único ni el más importante. Como acertadamente ha señalado Peter Koslowski, la escisión entre ética y economía nace de la separación entre el dominio de la necesidad y el de la autodeterminación moral y la autonomía de la voluntad: “El hecho de que la reflexiónética se separe en gran medida de la economía, el que la ética

individual se limite a problemas de la normativa y justificación y que la microempresa se autolimite a la consideración de las consecuencias y la ponderación de bienes según el criterio de costos y beneficios, es una secuela del dualismo de la libertad o moralidad y la necesidad”1. Las ciencias económicas se encuadran entre las cienciasexactas y la razón práctica se limita, exclusivamente, al ámbito interno de la moralidad. Los aspectos éticos de la actuación económica quedan excluidos en gran medida. Pues bien, ante este marco conceptual los hombres de negocios han adoptado un modo de actuación al que Richard De George se ha referido como el “mito de la empresa amoral”. El principio de acción de este mito sería que “losnegocios y la ética no se mezclan”. En los negocios la gente no está constreñida por la moralidad, puesto que, por otra parte, lo moral queda restringido al ámbito de lo privado de cada individuo y los negocios se rigen por las leyes físicas propias del orden natural. El triunfo de esa visión mecanicista del mundo y de su aplicación a la economía ha valido tanto para la economía clásica como para laeconomía de carácter marxista. El propio De George cita algunos hechos de carácter sociológico que reflejan la dificultad

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de esa postura y la falsedad del mito: los escándalos y la reacción del público ante ciertoscomportamientos de las empresas, la aparición de movimientos ecologistas y de consumidores, y la preocupación de la empresa hacia códigos de conducta ética2. En los últimos años se ha dado un creciente interés por la ética empresarial, y ha proliferado la bibliografía sobre estas cuestiones. Koslowski cita tres razones que han supuesto el despertar del interés por la ética económica: el aumento de los...