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Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 24 (2009.4)

EL CONCEPTO DE «PODER» EN LA TEORÍA POLÍTICA
CONTRAHEGEMÓNICA DE BOAVENTURA DE SOUSA
SANTOS: UNA APROXIMACIÓN ANALÍTICO-CRÍTICA
Antoni Jesús Aguiló Bonet
Universitat de les Illes Balears

Resumen.- El objetivo principal de este artículo es el de llevar a cabo una reconstrucción analítica del concepto de
«poder»presente en la teoría política contrahegemónica de Boaventura de Sousa Santos. Santos construye una teoría
política de carácter crítico–emancipatorio que propone una ampliación de los límites y el alcance de la noción de
«poder», poniendo en cuestión la naturaleza del poder político público tradicionalmente privilegiado por la teoría política
dominante. Este enfoque le permite realizar unaradiografía que descubre los múltiples poderes políticos en circulación
y muestra las opresiones estructurales entrelazadas que se producen en las actuales sociedades capitalistas.
Palabras clave.- Boaventura de Sousa Santos, poder, teoría política hegemónica, teoría política contrahegemónica,
liberalismo político clásico, Foucault
Abstract.- The main aim of this paper is to carry out an analyticalreconstruction of the concept of «power» present in
counter-hegemonic political theory of Boaventura de Sousa Santos. Santos builds a critical-emancipatory political theory
that proposes a widening of limits and scope of the concept of «power» by questioning the nature of public political
power traditionally favoured by the dominant political theory. This approach allows him to reveal the manypolitical
powers in circulation and shows the interlocking structural oppressions that occur in current capitalist societies.
Keywords.- Boaventura de Sousa Santos, power, hegemonic political theory, counter-hegemonic political theory,
classical political liberalism, Foucault

Introducción
El ejercicio del poder, en cualquiera de sus formas y manifestaciones, es un fenómeno
prácticamenteuniversal que puede detectarse en las relaciones sociales vigentes en las
sociedades de todos los tiempos. Una de las interpretaciones más actuales del poder y su
mecánica de funcionamiento en las sociedades contemporáneas puede encontrarse en los
enfoques teóricos de Boaventura de Sousa Santos. Desde hace algunas décadas, el profesor y
sociólogo portugués viene estableciendo en sus trabajos lasbases para la construcción de una
nueva teoría política capaz de fundar, en la época de la globalización neoliberal y su resaca
social y económica mundial, un nuevo contrato social global más solidario e incluyente que el
hoy en crisis contrato social de la modernidad occidental.
La teoría política desarrollada por Boaventura de Sousa Santos constituye una opción teórico–
prácticacontrahegemónica por dos motivos fundamentales. El primero, porque parte del
análisis crítico de la realidad mundial contestando el liderazgo de la teoría política liberal
dominante; el segundo, porque plantea caminos alternativos para la transformación personal y
social desde posiciones que se inscriben en el horizonte de acción política y social de
inspiración socialista, que tiene como centro degravedad la búsqueda de los valores de
justicia, igualdad y solidaridad, que él complementa con el de la diversidad. Su objetivo
principal es el de crear un «nuevo sentido común político» (Santos, 1998: 340; 2003: 127)
basado en la potenciación de la dimensión participativa de la política y en la repolitización
global de la vida social, en contra de las dinámicas despolitizadoras estimuladas por lateoría
política hegemónica.

Publicación Electrónica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 24 (2009.4)

De la teoría política contrahegemónica de Boaventura de Sousa Santos se puede afirmar, en
general, que es portadora de una constitución «genética» que puede calificarse de crítica,
emancipadora y utópica. Es...