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Las emociones. La teoriade James-Lange
Normalmente pensamos en las emociones como un pensamiento (activación del sistema nervioso central) que hace que nos sintamos de una determinada manera, esdecir, tenemos miedo y se desencadenan una serie de respuestas fisiológicas tales como sudación o aumento de la frecuencia cardiaca. Esta relación de causa efecto parece, a priori, la más lógica. Peromuchas veces la lógica no va con los psicólogos. Vamos a darle una vuelta a eso...

En 1884 William James (psicólogo), por un lado y Carl Lange (fisiólogo) por otro, sugirieron que con nuestrasemociones pasa exactamente lo contrario. Las situaciones generadoras de emociones provocan una serie de respuestas fisiológicas (activación del sistema nervioso neurovegetativo) y comportamentales (siguiendoel ejemplo, sudoración y aumento de la frecuencia cardiaca), el cerebro recibe esta información de los músculos y los órganos que producen dicha respuesta, y esta información es la que produce lavivencia emocional. En resumen, afirman que nuestras sensaciones emocionales están basadas en lo que vemos que estamos haciendo, así cuando vemos que estamos temblando y nos sentimos mal, experimentamosmiedo.

Pero entonces llegó Cannon (otro fisiólogo) y esto dejó de ser así... otra vez. En 1927  observó que si seccionaba los nervios que aportan la retroalimentación desde los órganos internos alcerebro no se suprimía la conducta emocional de los animales de laboratorio, por tanto la orden sentir miedo, por ejemplo, venía de nuestro cerebro. Pero ¿como sabia lo que sentían los animales? Paradesgracia de Cannon, este experimento solo se demuestra que la conducta emocional persiste tras la manipulación quirúrgica (por ejemplo, una rata que muerde si es amenazada), pero no sabemos si larespuesta emocional persiste o no, es decir no sabemos como se siente la rata después de atacarnos.

Entonces ¿Quien tiene razón? ¿Sentimos y nos activamos? ¿o nos activamos y sentimos? Pues, como casi...