Vacuna
La primera vacuna descubierta fue la usada para combatir la viruela por Edward Jenner en 1796,[] y debe su nombre al hecho de que las ordeñadoras de la época que estaban en contacto con laviruela de vaca (viruela vacuna), la cual era menos patógena, hacía que estas personas se inmunizasen y no contrajesen la viruela humana.
La viruela fue la primera enfermedad que el ser humanointentó prevenir inoculándose a sí mismo con otro tipo de enfermedad.[] Se cree que la inoculación nació en la India o en China alrededor del 200 a. C. En China, a los pacientes que sufrían tipos leves deviruela se les recogían fragmentos de pústulas secas para molerlas hasta conseguir una mezcla con aspecto de polvo que luego se le introducía por la nariz, esperando que esto les inmunizara.
LaVariolización
Antes de la invención de la vacuna contra la viruela los chinos aplicaron un tipo de variolización nasal con costras provenientes de las zonas afectadas de las vacas atacadas por laenfermedad. Este hecho constituye un singular aporte de la medicina china al conocimiento universal de lucha contra las enfermedades.
Dicha técnica consiste en hacer una incisión en la piel delindividuo y colocarle el polvo de las costras de viruela, luego se le cerraba la incisión y se colocaba a la persona aislada de las demás hasta que la enfermedad le atacara de manera leve, hasta lograr surecuperación y conseguir inmunidad.
¿Qué es una vacuna?
Cuando los gérmenes entran en el cuerpo el sistema inmunitario los reconoce como substancias extrañas y estas se designan con el nombre deantígenos. El sistema inmunitario luego produce la cantidad correcta de anticuerpos para combatir los antígenos.
Las vacunas contienen antígenos que causan enfermedades. Sin embargo, los antígenos enlas vacunas están debilitados o muertos. Esto significa que no pueden producir los signos (señas) o síntomas de la enfermedad pero sí estimulan el sistema inmunitario para producir anticuerpos....
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