VACUNAS COMESTIBLES

VACUNAS COMESTIBLES
Se está ensayando la modificación del genoma de algunas plantas comestibles de manera que produzcan ciertas proteínas inmunogénicas (antígenos) del patógeno. De esta forma,cuando las plantas son ingeridas, desencadenan la respuesta inmune que confiere inmunidad contra los agentes patógenos específicos.
Se espera que dentro de un tiempo las papas, los tomates, las bananas,la lechuga y la espinaca puedan prevenir enfermedades como la diarrea infantil, la hepatitis B y E, el SIDA, la rabia y la fiebre aftosa, entre otras.
Ejemplos:
Tomates
Los científicos desarrollanvacunas contra el SIDA y la hepatitis B en tomates. A diferencia de las vacunas comestibles generadas en papa, los tomates se consumen crudos, lo que evita la pérdida de su potencial terapéutico durantela cocción
Papas
El Roswell Park Cancer Institute de Buffalo (EEUU) ha ensayado con éxito en humanos papas transgénicas transformadas con una proteína de la cubierta del virus de la hepatitis B, quefunciona como una vacuna contra esta enfermedad. En el estudio se administró papa transgénica en trocitos por vía oral a los voluntarios, encontrándose una marcada respuesta inmune al virus de lahepatitis B en un 60% de los casos.
Bananas
Un grupo de Estados Unidos está desarrollando bananas que vacunan contra la hepatitis B y las formas más virulentas de la bacteria E. coli. Los científicosaseguran que el costo será muy inferior al de la vacuna actual. Si bien este fruto es de fácil ingesta, se está pensando en administrarlas en forma de pasta, debido a que el fruto madura rápidamente.
Lasventajas de las vacunas comestibles
Actualmente, la vacunación a gran escala enfrenta una serie de dificultades: por un lado los altos costos de las vacunas y por el otro el riesgo de que ladistribución en lugares remotos y de difícil acceso no sea adecuada. Es por ello que la Organización Mundial de la Salud ha recomendado en diversas ocasiones buscar vacunas alternativas para disminuir los...