VACUNAS EN CASO DE EMERGENCIA

Vacunas en Situación de Emergencia
DR. HÉCTOR IZURIETA

Introducción
Las condiciones prevalentes en situación de desastre favorecen un aumento en la incidencia de las enfermedades diarréicas (asociadas a saneamiento y calidad de agua) y respiratorias (hacinamiento). Las inmunizaciones masivas durante situaciones de desastres
naturales son contraproducentes y desvían los limitados recursoshumanos y materiales de otras medidas más eficientes y urgentes.
Estas campañas de inmunización pueden dar un sentido de falsa seguridad llevando a desatender las medidas básicas de higiene y
saneamiento que son las más importantes en estos momentos.
La vacunación masiva sería justificable solamente cuando las medidas sanitarias recomendadas no están surtiendo efecto, y ante
evidenciasdemostradas de aumento progresivo de casos con riesgo de epidemia. Una vacuna con las si-guientes características podría
considerarse útil en esta situación:
• Vacuna de comprobada eficacia, muy segura y baja reactogenicidad;
• De fácil aplicación (de dosis única),
• De protección rápida y duradera para todas las edades;
• Existencia de cantidad de vacuna suficiente para garantizar el suministro paratoda la población en riesgo;
• De bajo costo.
Principales vacunas cuyo uso en desastres está en discusión: Frente a preguntas sobre el posible uso demanda de vacunas que
no están incluidas en los programas nacionales de inmunización en situaciones de emergencias, es importante conocer los costos y los
esfuerzos de movilización necesarios para realizar una inmunización masiva.
Entre lasvacunas cuyo uso se plantea mas frecuentemente, están aquéllas contra el cólera, fiebre tifoidea y meningitis
meningocóccica. El posible uso de otras vacunas, que han sido licenciadas recientemente, ha sido también planteado, incluyendo aquéllas contra rotavirus, hepatitis A, Haemophilus influenzae tipo b y varicela. A continuación se presenta un resumen de las
características de las vacunas endiscusión:
Cólera: La vacuna tradicional (a célula muerta) contra el cólera presenta baja eficacia y alta reactogenicidad, por lo tanto, no es
recomendada para el control de epidemias. Una vacuna a base de la de células muertas suplementada con la subunidad B recombinante de la toxina colérica y una atenuada oral son las nuevas vacunas que se consideran comoposibles. Información existente para
laprimera vacuna indica que su uso en mayores de un ano con dos dosis administradas en un intervalo de dos semanas podría disminuir el número de casos durante una epidemia de cólera, pero no eliminaría la probabilidad de una epidemia en el correr de los
dos años subsecuentes a la vacunación. Esto es debido a la rápida disminución de la protección con el tiempo. Para niños menores de
cinco arios, laprotección desaparece después de 6 meses. Para la vacuna viva atenuada, la información disponible es limitada. Puede
causar diarrea como efecto colateral. Estudios en Indonesia y Perú sugieren que se necesita una vacuna con mayor cantidad de
gérmenes para que esta sea eficaz en ciertas poblaciones de riesgo incluyendo personas con condiciones socioeconómicas bajas.
Fiebre tifoidea: La vacunatradicional (a célula muerta) contra fiebre tifoidea presenta baja eficacia y alta reactogenicidad, por lo
tanto, no es recomendada para el control de epidemias. La vacuna viva atenuada oral requiere de cuatro dosis, administradas en un
régimen estricto el cual requiere una infraestructura especial la vacuna es muy termolábil y requiere de refrigeración. La vacuna a
base de polisacáridos esefectiva solamente en población mayor de dos años.
Rotavirus: Es una vacuna recientemente licenciada en los Estados Unidos. Estudios de campo han demostrado su efectividad en
la prevención de los casos severos de la enfermedad (diarreas con deshidratación), disminuyendo la necesidad de hospitalización. Se
requieren tres dosis de vacuna separadas entre ellas por un mínimo de un mes. La efectividad...