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La neosporosis bovina: una enfermedad parasitaria abortígena
Publicado el: 13/03/2012
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Autor: Espartaco Sandoval, Investigador. INIA. Centro de Investigaciones Agrícolas del Estado Yaracuy; Luz Arelis Pino, Gustavo Morales, Investigadores. INIA. Centro Nacional de Investigaciones; Delia Jiménez, Médico Veterinario. Maracay.
Las enfermedades parasitarias representan uno de losfactores limitantes más importantes de la producción bovina, las cuales conducen, especialmente, desde estados inaparentes o crónicos a grandes pérdidas económicas. Su transmisión depende de la complementación de tres factores: fuente de infección, condiciones para activar los mecanismos de contagio y la presencia de un hospedador intermediario o definitivo idóneo, de acuerdo con el caso enparticular.
En Venezuela, las condiciones ambientales favorables, las deficiencias en el manejo sanitario general de los rebaños, la toma equivocada de decisiones con relación a las políticas de importación de animales, así como la falta de motivación, conocimientos y capacidad organizativa en los productores, conducen a la perpetuación y ampliación de los perfiles patológicos en el rebaño nacional.Definición y etiología
La neosporosis bovina es una enfermedad parasitaria emergente producida por Neospora caninum, un protozoario del Philum Apicomplexa, familia Sarcocystidae, capaz de provocar subfertilidad, pérdidas tempranas de la gestación, momificaciones, abortos y nacimiento de becerros con ataxia y parálisis. Morfológicamente es similar a Toxoplasma gondii, parásito con el cual fuepreviamente confundido debidoa las similaridad estructural de los estadios asexuales de ambas especies y porque se relaciona con otros protozoos formadores de quistes.
Durante los últimos diez años, este protozoo ha sido considerado como una importante causa de abortos epidémicos en rebaños bovinos lecheros. En su ciclo de vida, recientemente descrito, se señala al perro como hospedador definitivo,debido al hallazgo de ooquistes en las heces de esta especie animal. En 1984, Bjerkas y colaboradores reportaron por primera vez la enfermedad en perros, aunque en esta especie también puede comportarse como hospedador intermediario.
Otras especies también han sido reportadas como hospedadoresintermediarios:bovinos,equinos, ovinos, caprinos y numerosas especies de animales silvestres. Enexperimentos realizados, se ha logrado infectar a felinos, ratas, ratones, cerdos y monos.
Ciclo de vida en el bovino

En la neosporosis, los estadios parasitarios reconocidos son: taquizoíto, quiste tisular y ooquiste. En los hospedadores intermediarios se encuentran  intracelularmente los taquizoítos y quistes tisulares, mientras que en el perro los ooquistes son eliminados a través de las heces. En elbovino, se desarrollan dos estadios los taquizoítos y los bradizoítos, estos últimos son estadios parasitarios de lenta replicación, producto de la respuesta inmune del huésped; éstos se dividen lentamente formando quistes tisulares en el sistema nervioso central. En situaciones de inmunodepresión, los quistes se rompen y la infección se reagudiza.

Los taquizoítos se han descrito enneuronas, macrófagos, fibroblastos, células endoteliales, miocitos, células renales y hepatocttos. Los quistes celulares sólo han sido reportados en el tejido nervioso. Los ooquistes eliminados en las heces son esféricos o subesféricos y contienen dos esporocitos, los cuales su vez contienen cuatro esporozoitos cada uno.     
La principal vía de transmisión en los bovinos es la transplacentaria de madre ahijo, pudiendo en vacas seropositivas transmitirse la infección en 80% de su descendencia. También se puede adquirir por exposición postnatal, luego de la ingestión de alimentos contaminados con taquizoítos de abortos, placentas infectadas u ooquistes contenidos en las heces de los perros. Desde el punto de vista epidemiológico es importante destacar, que la transmisión vertical puede ocurrir...