Vacunas

La vacuna antituberculosa
Documento de posición de la OMS
En cumplimiento de su mandato de proporcionar orientación a los Estados Miembros en cuestiones de políticas de salud, la OMS publica una serie de documentos de posición actualizados periódicamente sobre vacunas y combinaciones de vacunas contra las enfermedades que tienen repercusión en la salud pública internacional. Estos documentos seocupan principalmente del uso de vacunas en programas de inmunización de gran escala; las vacunaciones limitadas, como las realizadas principalmente en el sector privado, pueden ser un complemento valioso a los programas nacionales, pero no son el objeto principal de estos documentos sobre políticas. Los documentos de posición resumen la información básica fundamental sobre las vacunas y lasenfermedades correspondientes, y concluyen exponiendo la posición actual de la OMS acerca de su uso en el ámbito mundial. Han sido examinados por varios expertos de la OMS y externos y han sido concebidos para uso principalmente por funcionarios de salud pública y directores de programas de inmunización de los países. No obstante, pueden interesar también a los organismos internacionales definanciación, a las industrias fabricantes de vacunas, a la comunidad médica y a los medios de divulgación científica.

Resumen y conclusiones
Mycobacterium tuberculosis, el agente etiológico de la tuberculosis, es uno de los principales causantes de enfermedad y muerte en seres humanos, particularmente en países en desarrollo. En el contexto mundial, la tuberculosis está estrechamente vinculada a lapobreza, y su control es, en último término, una cuestión de justicia y derechos humanos. En algunas zonas con carga de morbilidad por tuberculosis alta, las estrategias existentes de control de la tuberculosis están actualmente desbordadas por el creciente número de casos de tuberculosis que se producen en paralelo con la pandemia de VIH/SIDA. La situación está complicándose aún más por la apariciónde resistencia a los antimicobacterianos. Tras haber disminuido de forma constante durante décadas, la incidencia de tuberculosis está aumentando también en países industrializados, principalmente debido a los brotes que se producen en grupos de población particularmente vulnerables. La vacuna derivada del bacilo de Calmette y Guérin (vacuna BCG) existe desde hace 80 años y es una de las vacunasactuales más ampliamente utilizada; en los países en los que forma parte del programa nacional de inmunización infantil, se administra a más del 80% de los neonatos y lactantes. Se ha documentado el efecto protector en niños de la vacuna BCG contra la meningitis tuberculosa y la tuberculosis diseminada. No evita la infección primaria y, lo que es más importante, no evita la reactivación de lainfección pulmonar latente, la principal fuente de propagación del bacilo en la comunidad. El efecto de las vacunas BCG en la transmisión de M. tuberculosis es, por consiguiente, limitado. La interacción biológica entre M. tuberculosis y la especie humana hospedadora es compleja y sólo se comprende parcialmente. Los avances recientes en ámbitos como la inmunología y la genómica de las micobacterias hanestimulado investigaciones sobre numerosas vacunas experimentales nuevas, pero no es probable que ninguna de estas vacunas, que tan urgentemente se necesitan, esté disponible para su administración

sistemática en los próximos años. Entretanto, se recomienda la utilización óptima de la vacuna BCG. Aunque se ha comprobado la eficacia de la vacuna BCG en el control de la lepra y es probable queproteja también contra la úlcera de Buruli, estas propiedades no forman parte de los objetivos del presente documento de política, ni tampoco el uso del BCG en el tratamiento del cáncer de vejiga. En países con carga de morbilidad por tuberculosis alta, debe administrarse a todos los lactantes una dosis única de la vacuna BCG lo antes que sea posible tras su nacimiento. Dado que los efectos...