Vacunas

Vacunas
Las vacunas son un preparado de antígenos que una vez dentro del organismo provoca la producción de anticuerpos y con ello una respuesta de defensa antemicroorganismos patógenos. Esta respuesta genera, en algunos casos, cierta memoria inmunitaria produciendo inmunidad transitoria frente al ataque patógeno correspondiente.
Las vacunas son elprincipal logro de la investigación biomédica y una de las principales causas de la mejora de la salud y la calidad de vida del ser humano. Desde el comienzo de las epidemias enChina, la experiencia y la observación dieron lugar a los primeros métodos de profilaxis, la variolización. Las primeras evidencias de estas prácticas son atribuidas a ZhangLu.
La primera vacuna descubierta fue la usada para combatir la viruela por Edward Jenner en 1796, y debe su nombre al hecho de que las ordeñadoras de la época que estaban encontacto con la viruela de vaca o viruela bovina (viruela "vacuna"), la cual era menos patógena, hacía que estas personas se inmunizasen y no contrajesen la viruela humana.
¿Cómofuncionan las vacunas?
El sistema inmunológico protege al cuerpo contra los patógenos, que son agentes que pueden provocar enfermedades. Una vacuna es como el impostor de unpatógeno: para el sistema inmunológico es como cierta bacteria o virus, pero evita que el cuerpo se enferme.
Los patógenos están cubiertos con moléculas llamadas antígenos, los cualespueden activar una respuesta inmunológica específica. La vacunación expone al cuerpo a antígenos que son similares a los que se encuentran en un patógeno. Al hacerse pasar comouna patógeno específico, la vacuna prepara al sistema inmunológico para que responda con velocidad y fuerza si en un futuro si el cuerpo se encuentra con un patógeno.