vademecum

Vademécum farmacéutico.

Si persisten las molestias consulte
a su médico
Dulce María Delgadillo

cuando acudimos a ellos con algún desorden en nuestra
salud. Todos estos datos son trascendentes, desde luego, si
logramos entender los términos médicos y técnicos con los
que se especifican las características de los medicamentos o
drogas. Pero, haciendo a un lado las exigencias que sobreel
conocimiento tanto del lenguaje técnico como de las múltiples enfermedades mencionadas requeriría la comprensión
de los conceptos citados, echo una ojeada a las más de 2 700
páginas de este Vademécum farmacéutico y saltan varias preguntas en mi cabeza: ¿cómo se ha llegado a conocer todo
esto?, ¿desde cuándo se sabe cuál o cuáles fórmulas nos alivian
determinados dolores y/o malestaresfísicos?
Cuando el hombre primitivo tuvo noción del ambiente
que lo rodeaba comenzó un proceso de conocimiento que en
principio estuvo marcado por la curiosidad. Los organismos
que llamaban la atención de ese hombre primitivo fueron,
desde luego, los primeros que investigó. Fue entonces que la
curiosidad se encaminó hacia un conocimiento sistemático
de la naturaleza; por ello, la historia de lafarmacología es tan
antigua como el hombre mismo. Organismos como las plantas o sus raíces, los hongos y algunos animales, o las sustancias
que producían comenzaron a emplearse como medicamentos para aliviar malestares físicos.
En todas las culturas del mundo el conocimiento de las
propiedades curativas de los productos de la naturaleza tuvo
un comienzo empírico. Todo era ensayo y error y losconocimientos así adquiridos se iban transmitiendo a través de las
generaciones entre los chamanes o curanderos. ¿Cómo surgió
la farmacología como ciencia? Etimológicamente, la palabra
farmacología se deriva del griego pharmakos (medicamento
o droga) y logos (estudio) y se acuñó cuando los curanderos,

En las manos sostengo un grueso libro que contiene los
nombres de casi todos losmedicamentos disponibles en el
mercado. De cada uno se especifica el nombre, la definición
o fórmula farmacéutica, la dosis, las indicaciones terapéuticas, la farmacocinética y la farmacodinámica en el humano,
las contraindicaciones y las precauciones generales para su
uso. Información toda necesaria para saber qué es y para qué
sirve cada uno de los fármacos que los médicos nos recetan
tiempo

35laberinto

naturalistas y luego los fisiólogos, comenzaron a estudiar
con un sentido científico el antiguo empirismo empleado
en el uso de las sustancias curativas producidas por diversas
fuentes naturales.
A lo largo de la historia de la humanidad, en particular
en la era en que vivimos, han existido todo tipo de estudios
que, aunados a una curiosidad científica, dieron la pauta parael inicio de las investigaciones formales sobre la naturaleza
química de las sustancias con las que se experimentaba. Dado
que simultáneamente se registraron avances técnicos en el
área de la química y la fisicoquímica, fue posible la síntesis
en el laboratorio de productos artificiales, muy semejantes a
los naturales y con la misma función de éstos.
La historia cita hechos concretos quemarcan el inicio y el
desarrollo de la farmacología como ciencia. Algunos de estos
hechos son, por ejemplo, los siguientes: en 1805 Friedrich
Sertuner aisló la primera sustancia alcaloide del opio y para
probar su efecto lo administró en tres amigos suyos y en sí
mismo. El resultado de este ensayo fue que las cuatro personas
experimentaron durante varios días síntomas de un envenenamientosevero con opio. El alcaloide aislado fue llamado
morfina, por Morfeo, el dios griego del sueño. En 1809
François Megandie presentó un estudio sobre el mecanismo
de acción de la nuez vómica en perros, demostrando que el
cordón espinal del animal era el sitio en donde actuaba la
droga y que a partir de su efecto se inducían convulsiones en
el animal. En 1828 Friedrich Wholer fue la primera...