Vainita

Conservación de los recursos naturales para una Agricultura sostenible

Manejo de la humedad del suelo
Manejo de la humedad del suelo Comprensión del movimiento del agua en el suelo Factores que influyen sobre el contenido de humedad del suelo Prácticas que reducen el contenido de humedad del suelo Prácticas que incrementan el contenido de humedad del suelo
Aumento de la infiltración de aguaManejo de la evaporación y transpiración del suelo Incremento de la capacidad de almacenamiento de agua del subsuelo Agua adicional de otras fuentes

Manejo exitoso del agua en tierras secas Efectos de la Agricultura de Conservación en el agua del suelo Bibliografía

Manejo de la humedad del suelo
Una causa importante de la baja producción y del fracaso de los cultivos en la agricultura desecano en los trópicos es la lluvia escasa y errática. Sin embargo, en muchas áreas el manejo de tierras y cultivos no favorece el flujo del agua en la zona radical del cultivo. Por ello, los rendimientos pobres están relacionados con una insuficiencia de la humedad del suelo más que con una insuficiencia de la lluvia. La agricultura de secano, tropical y subtropical, dependen de un adecuadosuministro de agua en la zona radical del suelo. Se ha estimado que el agua del suelo limita la producción de los cultivos en aproximadamente tres cuartas partes de los suelos cultivables del mundo y es el principal factor responsable de los bajos rendimientos en las temporadas secas y en los trópicos y subtrópicos semiáridos.

Poco puede ser hecho para incrementar la lluvia o el número de eventos delluvia. En la agricultura de secano, por lo tanto, los esfuerzos deben ser concentrados en el incremento de la proporción de agua que entra en el suelo (infiltración), minimizando la pérdida de humedad por escorrentía y evaporación y mejorando la disponibilidad de agua del suelo y la eficiencia del uso del agua mediante el mejor manejo del suelo.

Especialmente en las zonas agroecológicastropicales y subtropicales con lluvias limitadas, irregulares o marcadamente estacionales, donde las precipitaciones anuales oscilan entre 400 y 1 000 mm, pero además en áreas donde la escasez de lluvias estacionales puede limitar la productividad del cultivo, es necesario prestar mayor atención a la captura eficiente de la precipitación in situ y mejorar el contenido de humedad del suelo en la zonaradical. La comprensión del ciclo hidrológico es esencial para el efectivo manejo del agua de lluvia y el agua del suelo. El agua ocurre no solo como un líquido, sino también como un sólido (ej. granizo, nieve) y como un gas –vapor de agua. La cantidad total de agua en el mundo es constante, pero el agua está continuamente cambiando de una forma a otra y se mueve continuamente a diferentesvelocidades.
LÁMINA 1 La preciada agua de lluvia es perdida para la agricultura como escorrentía, arrastrando con ella partículas del suelo y materia orgánica. T.F. Shaxon

Una vez que el agua caída alcanza la superficie de la tierra puede infiltrarse dentro del suelo, escorrerse por encima de la superficie como flujo de agua superficial, o acumularse en las

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hojas de las plantas o en charcos dedonde evapora hacia la atmósfera. Una combinación de estos procesos es el caso más común. La lluvia que se infiltra dentro del suelo forma parte del agua del suelo, parte de la cual puede ser usada por las plantas para su transpiración, alguna puede retornar a la atmósfera por evaporación desde la superficie del suelo y otra -si hay suficiente infiltración- puede moverse más allá de la zonaradical hacia el agua subterránea. El agua de lluvia que escurre de la tierra desciende rápidamente hacia los cursos de los ríos, contribuyendo a los flujos máximos y es siempre motivo de preocupación. La escorrentía no es solamente un desperdicio del agua de lluvia que podría haber contribuido a la producción agrícola y al abastecimiento de las aguas subterráneas, sino que frecuentemente causa...