Valera

Localización
Valera está ubicada al pie de los Andes en una terraza aluvional de bordes rectos, a 33km de Trujillo, capital del estado. La ciudad de Valera se encuentra a 650 msnm y tiene una superficie de 226,4 Km. Está Rodeada por los ríos Motatán y Momboy.
“La ciudad de las siete colinas” limita al norte con la Parroquia Motatán del municipio Motatán. Al sur con la Parroquia La Quebrada,Jajó, La Mesa del municipio Urdaneta; y Timotes del Estado Mérida. Al este con la Parroquia Carvajal y Antonio Nicolás Briceño del municipio Rafael de Carvajal y parroquia Santiago del municipio Urdaneta y al oeste con la Parroquia Monte Carmelo del Municipio Monte Carmelo y Parroquia Escuque.
Historia y crecimiento físico
Existen varias versiones sobre el origen del nombre de esta ciudad, laprimera se refiere a su primer poblador Don Marcos Valera, a quien le designaban sus propiedades y que se lega para la posteridad en su honor. La segunda es que Marcos Valera vende los terrenos a un pariente y éste funda un hato distinguiéndolo con su nombre. La tercera versión es que los herederos del encomendero Marcos Valera fundan la vasta meseta con ese nombre para distinguirla de variosespacios fundados en Motatán. Entre tantas versiones no se sabe a ciencia cierta el origen del nombre y fecha de la fundación de esta ciudad aunque varios historiadores coinciden al afirmar que fue el 25 de Agosto de 1811.
En 1801, se edificaron las primeras casas de la zona, propiedad de Agueda González de Rada, quedando así fundada la Hacienda Santa Rita. Este poblado fue reconocido como una villaen 1860, luego que el obispo de Mérida lo decretara como Parroquia Eclesiástica de San Juan Bautista de Valera, mientras otros dicen que fue en 1817 en tierras de propiedad de Mercedes Díaz y el doctor Gabriel Briceño. El obispo Lasso de La Vega la eleva a parroquia el 15 de febrero de 1820, es este dato el que se tiene como referencia histórica exacta.
Curiosamente en el año 1853 Valera sufreuna epidemia la cual fue causante de que los habitantes del entonces huyeran a pueblos vecinos dejándola solitaria, sin embargo al pasar la epidemia, Valera renació como el Ave Fénix y cobró luz y auge comercial. Durante sus primeros cien años de historia Valera tuvo un nacimiento lento pero importante a diferencia de otras ciudades. Poco a poco fue creciendo y es en el año 1900 donde funda suprimer periódico “El diario de Valera” dirigido por el Dr. José María Colina mientras que el primer registrador de la ciudad era Fabián Salas. Valera como punto de intersección entre las vías Mérida, Maracaibo, Táchira y Caracas desde sus inicios es privilegiada para su desarrollo comercial e industrial.
Valera fue declarada ciudad. Fue la capital del estado entre los años de 1900 y 1901. Debido a suprivilegiada ubicación, se convirtió en un centro de acopio y distribución de todo tipo de productos, en especial algodón y café y en cruce de caminos en la vía hacía Mérida, Maracaibo y Barquisimeto.

Entre sus estructuras más relevantes se encuentra la iglesia San Juan Bautista, templo de estilo neo-gótico creado bajo la dirección de los Presbíteros Guillermo José Parra y José HumbertoContreras conocida como “la catedral”, aunque no lo es debido a que La catedral está en Trujillo, la capital del estado. Uno de sus Puentes más antiguos y resistentes es el construido sobre el Río Motatán en la vía que conduce a Carvajal y Trujillo. Se levantó en el año 1934 por el Ingeniero Civil y maestro de obra Ángel Tognetti.
Valera posee modernas edificaciones comerciales, ateneo, hoteles,avenidas, el parque los ilustres y el parque ferial agropecuario. La ciudad moderna extendió los brazos por sus cañaverales San Luis, Morón y La Plata en la parte Norte. Por la parte Sur se limpió de cactus y vegetación rastrera creándose de esta manera la elegante urbanización “Las Acacias”.
Por el Este se crea el Barrio El Milagro, y por el Oeste en las colinas brotaron barrios y la urbanización San...