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LA HISTORIA EN EL ESPERPENTO DE VALLE-INCLÁN'

LA elaboración artística de historia en el esperpento hace que el filtro grotesco sea de un compromiso nacional. Sin embargo, debido a la proclividad de artífice atribuida a Ramón del Valle-Inclán, la crítica suele caracterizar el período de los esperpentos según la estilización puramente estética del período de las Sonatas.2 Nótese, por ejemplo,que al discutir los cambios de estilo y de perspectiva en la evolución literaria de Valle-Inclán, se parte o de aquella escena (XII) de Luces de Bohemia en la cual Max Estrella precisa la nueva estética del esperpento, o de varios comentarios sobre "la fiebre del estilo" esparcidos por La lámpara maravillosa, o de aquella conversación mantenida con don Gregorio Martínez Sierra en la cual planteaValle-Inclán tres modos de ver el mundo artística y estéticamente: "de rodillas, en pie, o levantado en el aire". 3 Es decir, a pesar de cambios importantes en la perspectiva de Valle-Inclán los críticos se preocupan más por su virtuosismo formal que por la toma de posición "comprometida". Resulta, sin embargo, que estrictos criterios estéticos, por brillantes y analíticos que sean, no bastan paraexplicar ni el inquietante sentido de lo absurdo ni las implicaciones de literaturizar la historia. La conexión de los sucedidos históricos y el artífice de lo grotesco en casi todos los esperpentos —la crisis de las huelgas en Luces, la guerra en Cuba en Las galas del difunto, el golpe de estado militar en La hija del Capitán, gachupinismo, tiranía y revolución en Tirano Banderas, y el problemaisabelino-carlista en El Rue-

Me ocupo de este problema y de sus implicaciones estéticas, en forma más extensa, en "The Esperpento and Aesthetics of Commitment", Modern Language Notes (Spring, 1966). 2 En un reciente artículo intitulado "Las Españas de Valle-Inclán", que acabo de recibir, Juan B. Avalle-Arce subraya la fuerte coloración "política" de la obra novelística de Valle-Inclán. Partiendode La guerra carlista traza e¡ tema de carlismo y sus implicaciones en Tirano Banderas y El Ruedo Ibérico. Aunque no me convence el que para ValleInclán el paradigma que sirva de punto de referencia sea el carlismo (pág. 62), comparto con su esfuerzo de plantear una toma de posición ideológica que poco tiene que ver con la estética y el esteticismo. Spanish Thought and Letters in the TwentiethCentury (Nashville, Tennessee, 1966), págs. 52-62. 3 Se publicó esta conversación en la prensa madrileña, (ABC, diciembre de 1928) y se ha reproducido y citado en casi todos los estudios importantes sobre Valle-Inclán.

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AIH. Actas II (1965). La historia en el esperpento de Valle-Inclán. ANTHONY ZAHAREAS

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ANTHONY ZAHAREAS

do Ibérico— no es nunca arbitraria ya que la "historiaesperpentizada" no dimana sólo de motivos existencialistas de lo absurdo, ni de afanes estilísticos de lo grotesco, sino también (¡y sobre todo!) de una severa crítica social y de una profunda preocupación por la tragedia nacional. Frente a la crítica que insiste en técnicas estilizantes, es menester, pues, afirmar que lo que en los esperpentos hay de historia es la actualización y el alumbramiento desu estética llamada deformadora. Mi propósito es interpretar brevemente el papel de la historia en el primer esperpento, Luces de Bohemia, obra fundamental porque la absurda y dolorosa acción en la Bohemia de Max Estrella está constituida por lo que perfila tanto la textura estética de lo grotesco como la textura de la circunstancia española. Según Max, "El sentido trágico de la vida españolasólo puede darse con una estética sistemáticamente deformada",4 es decir, el estilo que deforma lo humano y lo ibérico florece de una situación en la cual yacen en conexión inextricable lo trágico, lo ridículo, y lo circunstancial. Por una parte, la agonía de Máximo Estrella evidencia la desvaloración del sentido trágico porque el bohemio poeta, ciego y orgulloso, obligado a hacer un papel trágico...