Valles Y Volcanes Arequipa

AREQUIPA: DE VALLES Y VOLCANES

Si hablamos de montañas, Arequipa cuenta con dos circuitos espléndidos que el viajero puede recorrer usando vehículos apropiados y recurriendo a la orientación deguías locales, para apreciar geografía, paisajes, naturaleza, actividad humana y manifestaciones culturales y costumbristas de mucha altura.
La montaña arequipeña se vertebra en tres importantescordilleras: la Volcánica, donde se encuentran el Misti, el Chachani y el Pichu - Pichu; la del Ampato, con el Sabancaya y el Hualca-Hualca; y la de Chila -donde está el Mismi-, una cadena surcada porenormes cañones como el Colca y Cotahuasi, con profundidades de más de 3000 metros. Esta geografía presenta una biodiversidad adaptada a la Puna (superior a los 3800 msnm), cuyas pasturas son aprovechadaspor llamas y alpacas; también hábitat de camélidos silvestres como las vicuñas y guanacos, que subsisten entre bofedales, bosques de queñoas y yaretas.
La naturaleza determina la cultura. Estamos enuna zona muy seca, por lo que el agua es el factor esencial para la vida humana. Desde épocas preincaicas se veneraba a las cumbres de las altas montañas como fuentes de agua y vida (hasta consacrificios humanos, como lo demuestran la momia Juanita y otros restos hallados en el Pichu-Pichu o en Sara -Sara). Hasta hoy todos los años los pobladores de las alturas se congregan en los orígenes delagua para rendir tributo a los Apus y pedir un buen año de lluvias. En las mismas épocas remotas se domesticaron las llamas y alpacas, lo cual permitió la supervivencia de una significativa poblaciónhumana y generó un intercambio de productos con otros pisos ecológicos, que llegó hasta el mar.
Para la protección de estos alterados ecosistemas se crea en 1975 la Reserva Nacional de Salinas y AguadaBlanca, que abarca 340 mil hectáreas, integrando a los volcanes Chachani, Misti , Pichu Pichu y el Ubinas; además de la laguna de Salinas).
Lo agreste de la cordillera arequipeña se compensa con...