valores

LOS VALORES DE LA EDUCACION EN EL NUEVO MILENIO1
Sylvia Schmelkes2
1. Introducción
Toda educación, pero sobre todo la destinada a los niños y los jóvenes, mira
necesariamente hacia el futuro, pues tiene entre sus propósitos la formación de los
adultos del mañana. Mirar el futuro siempre ha resultado una tarea difícil para los
educadores, pues les exige ejercicios prospectivos que, por más"científicos" y
rigurosos, no dejan de ser ejercicios de adivinación.

En los tiempos actuales,

estos ejercicios se hacen aún más difíciles, debido a la velocidad con la que están
ocurriendo los cambios científicos y tecnológicos, y al ritmo al que se está
acumulando la información. Estas transformaciones son de tal magnitud que ya
se deja sentir su impacto en la organización económica,política y social del
planeta entero, y junto con ello de los países en los que se divide geográfica y
políticamente la población mundial.
No pretendo adivinar mejor que los educadores del pasado y del presente. Es
necesario partir por reconocer que predecir es imposible, prever es pretencioso y
planear es incierto. Lo que me propongo en este trabajo es hacer un ejercicio de
extrapolaciónde algunas de las tendencias más importantes que se descubren ya
en el desarrollo científico, tecnológico y político del mundo actual y derivar de ellas
sus implicaciones para la educación en países como el nuestro.
Las transformaciones económicas, sociales y culturales que el mundo
experimenta en el fin de siglo, y que afectan de manera particular a América
Latina, plantean una serie deexigencias a la educación. Estas exigencias han

1

Conferencia presentada en el Primer Congreso de Egresados de la Maestría en Educación del
Tecnológico de Monterrey, en Monterrey, Estado de Nuevo León, México, el 30 de agosto de 2002.
2
Coordinadora General de Educación Intercultural Bilingüe, Secretaría de Educación Pública de
México.

1

sido objeto de reflexiones y propuestas quepersiguen preparar los sistemas
educativos para cumplir renovadamente viejas funciones y para enfrentar otras
inéditas.
2. La Utopía: Una Sociedad Altamente Educada
Las líneas que siguen pretenden ser consecuentes con una visión de
América Latina como una sociedad altamente educada. Una sociedad altamente
educada tiene que ser una sociedad equitativa.
sociedad debe ser equitativa.

Laeducación dentro de esa

En un país como el nuestro, debe dejar de ser

selectiva: actuar en el sentido de impedir que sean razones de naturaleza
socioeconómica las que determinen la suerte educativa – y con ello la vida futura - de los individuos.
Los hallazgos de las investigaciones que se han venido realizando con los
datos del reciente estudio de PISA muestran con claridad que los sistemaseducativos son capaces de mitigar los efectos del origen socioeconómico de los
alumnos. Muestran además que no se contraponen la calidad y la equidad; más
aún, de los seis países con mejores resultados en PISA, cuatro de ellos tienen
sistemas educativos relativamente equitativos. Por el contrario, los países con
resultados inferiores a la media reportan diferencias entre escuelas superioresa la
media. Calidad y equidad se refuerzan mutuamente y conducen a la verdadera
excelencia: altos resultados para todos3.
De las dos funciones que el célebre documento de CEPAL-UNESCO (1992) le
asigna a la educación (la de preparar para la competitividad económica y la de
formar para la moderna ciudadanía), esta perspectiva privilegia la segunda.
Sostiene que una población participativa,profundamente democrática, crítica,
organizada, respetuosa y defensora de los derechos humanos, preocupada por la

3

Lo que digo está basado en el borrador del capítulo sobre PISA que aparecerá en OCDE,
Education Policy Analysis correspondiente al 2002 (en prensa).

2

justa distribución de bienes y servicios y del beneficio del desarrollo, será una
población capaz incluso de juzgar...