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CAMBIOS ESTRUCTURALES DE LA SOCIEDAD CON RELACION A LA FAMILIA
El desarrollo de la sociología de la familia se ha realizado siguiendo los dientes de sierra que ha conocido la historia de la familia como institución, si bien con Durkheim el campo de la familia comenzó a ser una de las primeras sociologías especializadas.
En los años setenta, el modelo de la familia conyugal se ve contestadopor todas partes y muchos investigadores, principalmente mujeres, comenzaron otra vez a interesarse por la vida familiar.
Esta renovación del interés se explica parcialmente por las alteraciones de la vida familiar, disminución de la fecundidad, disminución del número medio de niños por familia, aumento de los divorcios, etc. que despiertan interrogantes y preguntas en muchas sociedades. En estecontexto, las reflexiones teóricas y metodológicas y varias investigaciones desarrolladas sobre la familia confirman la vocación empírica de este dominio sociológico.
Uno de los desafíos más importantes para los sociólogos de la familia ha sido encontrar una manera de analizar el problema de la familia como un hecho social, en su totalidad.
Habida cuenta de las mutaciones experimentadas, en losúltimos tiempos, por la familia, debería aprovecharse para actualizar la lógica normativa que rige el trabajo en la esfera familiar. En relación con ello, debemos recordar que las leyes siempre pretenden definir los derechos y las obligaciones de los y las progenitores y cónyuges en aquellas legislaciones que tratan sobre el matrimonio, el divorcio y la seguridad de los ingresos.
Los numerososestudios sobre las políticas familiares nos permiten conocer mejor cómo es la naturaleza de estas nuevas formas de regulación y nos ayudan en la promoción de la familia: las definiciones subyacentes del papel asistencial del Estado, de los roles de los padres y las madres, la plaza que ocupa la infancia y la articulación conjunta entre el universo de la familia, del trabajo y de los servicios.
Lafamilia, espejo del cambio social
Para los sociólogos, la familia aparece, a menudo, como un lugar privilegiado para la observación del cambio social, pues es en ella donde antes y con más claridad se manifiestan muchos de los cambios sociales. Hay autores que, en las mutaciones de la familia perciben los síntomas de una crisis y un derrumbamiento de la institución familiar; otros, por elcontrario, consideran que las familias han cambiado, se han adaptado a las mutaciones que ha experimentado la sociedad. Para todos, los retos a los que se exponen las familias deben mostrar cómo las mutaciones que se observan en el tejido social afectan a las relaciones familiares en sus tres componentes, es decir: conyugal, paternal y filial.
Procesos de cambio estructural
En la actualidad losprocesos estructurales de cambio están convulsionando la realidad familiar. Entre otros factores de cambio describimos brevemente aquellos que más significativos:
1) Consolidación de la familia nuclear, habiéndose consumado la transición de la familia extensa a la familia conyugal, constituida por el padre, la madre y la descendencia dependiente.
2) Aspiración a una fecundidad baja, que se expresaen el deseo mayoritario de tener dos criaturas, normalmente, un hijo y una hija.
3) Reducción del tamaño familiar, constituyéndose la familia de cuatro miembros como; padre y madre más un par de hijos/as, en la familia modal.
4) Primado conyugal, en sustitución del primado de los hijos, que ya no son obligatorios ni imprescindibles. Por contra, se pone el acento en la relación afectiva que une alos cónyuges, en el desarrollo armonioso y en el bienestar de ambos miembros de la pareja.
5) Tendencia a la igualdad de los cónyuges, no sólo en el reparto de las tareas domésticas, que es lo que más a menudo se menciona ocultando otros aspectos más importantes, como es el reparto del poder y autoridad en las relaciones de pareja, la asunción conjunta de responsabilidades y la igualdad de...