Van Krevelen

• Petróleo •
Sedimentología aplicada
Minerales energéticos
Petróleo
El petróleo es consecuencia de la maduración de la materia orgánica. Necesita de unas condiciones de presión (P) y temperatura (T°) adecuados. En general, los hidrocarburos pueden ser productos naturales o artificiales que están compuestos casi en exclusiva por C y H, y en mayor o menor medida por O, N y S:
HidrocarburosCompuestos Heterocíclicos

El petróleo, es un sedimento característico que se diferencia del resto de rocas sedimentarias en tres aspectos:
- Es complejo, debido a que está compuesto por gran cantidad de constituyentes, la mayor parte son parafínicos, nafténicos y aromáticos.
- Puede sufrir transporte como un líquido y se desplaza entre los sedimentos en los que está incluido, de ahí que elpunto de concentración final, no corresponda al lugar donde se forma.
- Es frágil, y se descompone bajo temperaturas superiores a los 200°C ó 300°C cuando está en contacto con la atmósfera.
Como se ha indicado, el origen del petróleo es orgánico. Las zonas donde se produce una elevada acumulación de materia orgánica son las siguientes:
- Sistemas lacustres:
• Eutróficos.
• Hipertróficos.

-Ambiente marino:
• Zonas costeras (estuarios).
• Zonas de talud (de upwelling).
La producción de biomasa en los oceános es de paroximadamente 5•1010Tm/año, sin embargo, solamente cerca de 0.01% se preserva en los sedimentos.
Dentro de la materia orgánica, el sistema biológico más probable a partir del cual se forma el petróleo es el plancton:
Fitoplancton:
- Diatomeas.
- Peridineas.
-Botryococcus.

Zooplancton.
Las condiciones para la formación y concentración de plancton corresponde a:
- un clima cálido,
- mares invandiendo los continentes,
- intenso vulcanismo submarino

Relación del nivel del mar con el fitoplancton (Tissot, 1979)
El ciclo de formación del petróleo comienza en la zona de plataforma donde existe gran concentración de materia orgánica, concentraciónque se ve favorecida por las corrientes de upwelling.
Después deben darse unas condiciones que permitan la conservación de la materia orgánica:
- bajo contenido en oxígeno (condiciones anóxicas). Normalmente se da en cuencas euxínicas.
- ausencia de actividad bacteriana.
- elevada tasa de sedimentación que incluya tanto fragmentos vegetales como material terrígeno.
Los restos orgánicos vanquedando includos en material fino, clásticos -arcillas o margas- o carbonatos. Los restos acumulados en arcillas sufren la acción de bacterias anaerobias, produciendo metano y un polímetro complejo que recibe el nombre de kerógeno. Los lípidos de estos restos orgánicos no sufren alteración, lo cual les hace válidos como indicadores del origen la materia orgánica inicial, serían "fósilesgeoquímicos" o "marcadores biológicos". Todo este proceso tiene lugar durante las primeras etapas del enterramiento, es decir, durante la eodiagénesis.
Como alternativa a esta teoría de la formación de la roca madre en la que el mecanismo que lo explicaba era la de la degradación-recondensación (como se se ha indicado, la materia orgánica sufre el ataque de bacterias y agentes químicos, tras lo cual, lasmacromoléculas se despolimerizan y degradadan. Solo una parte se ve libre de este proceso debido a una recondensación, las cuales van sustituyendo a geomacromoléculas complejas, cada vez menos solubles, que acaban formando el kerógeno) surgió hace más de una década la hipótesis de la conservación selectiva. Esta hipótesis proponía un origen para la formación de la roca madre, a partir de laacumulación macromoléculas biológicas conservadas a lo largo del tiempo. Los experimentos se centraron sobre Scenedesmus quadricaudata una microalga, cuyas paredes externas fueron comparadas con la estructura química de las ultraláminas fósiles. Encontraron que el producto de la pirólisis de las ultraláminas contenidas en la rocas madre y esquistos y las macromoléculas de estas algas era el mismo,...