Van Vogt Alfred

EL MUNDO DE LOS
NO-A

Alfred E. Van Vogt

A. E. van Vogt
Título Original: The World of Null-A
Traducción: José María Aroca
© 1945, 1974 by A. E. van Vogt
© 1975 Ediciones Acervo
Julio Verne 5 - Barcelona
Edición Digital: Arácnido
R6 03/03

A John W. Campbell, Jr.

INTRODUCCIÓN
Lector, tienes en tus manos una de las novelas más polémicas —y de mayor éxito— de
toda la literatura deciencia-ficción.
En estas observaciones preliminares voy a hablar de algunos de los éxitos y también a
detallar lo que los principales críticos dijeron sobre El Mundo de los No-A. Permíteme que
me apresure a decir que lo que vas a leer no es ninguna defensa mordaz. De hecho, he
decidido tomarme las críticas en serio y en consecuencia he revisado cuidadosamente la
primera edición y he añadido las explicacionesque durante mucho tiempo creí innecesarias.
Antes de hablar de los ataques, me propongo enumerar rápidamente unos cuantos de
los éxitos de El Mundo de los No-A:
Fue la primera novela de ciencia-ficción encuadernada en tela publicada por un editor
importante después de la Segunda Guerra Mundial (Simon y Schuster, 1948).
Ganó el premio del Manuscripters Club.
La asociación de libreros de la región deNueva York la incluyó entre las cien mejores
novelas de 1948.
Jacques Sadoul, en Francia, editor de Editions OPTA, ha afirmado que El Mundo de los
No-A, al ser publicada, dio origen al mercado francés de ciencia-ficción. De la primera
edición se vendieron más de 25.000 ejemplares.
Sadoul ha afirmado también que continúo siendo —en 1969— el escritor más popular
en Francia en términos de ejemplaresvendidos.1
Su publicación estimuló el interés por la Semántica General. Los estudiantes afluyeron
al Instituto de Semántica General de Lakewood, Connecticut, para recibir lecciones del
Conde Alfred Korzybski..., el cual permitió que le fotografiaran leyendo El Mundo de los
No-A. Hoy, la Semántica General, que entonces era una ciencia en pañales, se enseña en
centenares de Universidades.
El Mundode los No-A ha sido traducida a nueve idiomas.
Dicho esto, pasemos a los ataques. Como podrás ver, son más divertidos, enloquecen
más a los autores, y excitan a los lectores.
He aquí lo que Sam Moskowitz, en su breve biografía del autor, dijo en su libro Seekers
of Tomorrow (Buscadores de Futuro), acerca de los fallos de El Mundo de los No-A: «... El
desconcertado Gilbert Gosseyn, mutante con unamente doble, no sabe quién es y se
pasa toda la novela tratando de descubrirlo». La novela apareció originalmente en forma
de serial en Astounding Science Fiction, y después de publicarse el capítulo final (continúa
el señor Moskowitz), «empezaron a llover cartas de lectores quejándose de no haber
entendido absolutamente nada de aquella historia. Campbell (el editor) les aconsejó que
esperasenunos cuantos días rumiando lo que habían leído, transcurridos los cuales lo
verían todo mucho más claro. Los días se convirtieron en meses, pero la claridad no
llegó...»
Hay que admitir que la crítica no puede ser más demoledora. Pero, con toda su ruda
franqueza, Sam Moskowitz, cuyo conocimiento de la historia de la ciencia-ficción y cuya
biblioteca de ciencia-ficción sólo son superados probablementepor los de Forrest
Ackerman (en todo el universo), está en un error. El número de lectores que escribieron
cartas «de queja» al editor puede ser contado con los dedos de una mano y media.
Sin embargo, Moskowitz puede argüir que lo que cuenta no es la cantidad de quejosos,
sino la calidad. Y en esto le doy la razón.
Poco después que El Mundo de los No-A apareciera en forma de serial en 1945, unaficionado a la ciencia-ficción, hasta entonces desconocido para mí, escribió en un
fanzine de ciencia-ficción un largo y convincente artículo atacando mi novela en particular

y toda mi obra en general. El artículo, si mal no recuerdo (cito de memoria), terminaba con
la frase: «Van Vogt es en realidad un escritor pigmeo que trabaja con una máquina de
escribir gigante».
La riqueza en imágenes de...