Vanessa

UNA ESCUELA PARA NIÑOS INDISCIPLINADOS
Las tendencias mentales que presentan los niños agresivos perduran hasta que terminan teniendo
problemas de uno u otro tipo. Una investigación realizada sobre jóvenes convictos de delitos violentos y
estudiantes de instituto especialmente agresivos demostró que ambos grupos comparten las mismas
tendencias mentales. Son personas que, cuando tienenproblemas con alguien, tienden automáticamente a
considerarlo como un adversario y extraen conclusiones precipitadas sobre su hostilidad sin recabar más
información ni buscar formas más pacíficas de dirimir sus diferencias. Tampoco suelen detenerse a
considerar las posibles consecuencias negativas de un desenlace violento (generalmente una pelea). Para
ellos, la violencia está plenamente justificadapor creencias tales como «está bien pegarle a alguien que te
cuaja», «si evitas las peleas todo el mundo pensará que eres un cobarde» o «no es tan grave darle un
puñetazo a alguien». Pero una ayuda a tiempo podría transformar estas actitudes e interrumpir el camino
del niño hacia la delincuencia. Existen varios programas experimentales que han conseguido que los niños
agresivos aprendan adominar sus tendencias antisociales antes de que terminen desembocando en
problemas más serios. Uno de estos programas, diseñado en la Universidad de Duke, trabajó con un grupo
de niños agresivos de la escuela primaria, proclives al enojo. Las sesiones de entrenamiento duraron
cuarenta minutos y se dieron dos veces por semana durante un período de seis a doce semanas. Ese
programa les enseñaba,por ejemplo, que eran parte de las señales que ellos interpretaban como hostiles
eran, en realidad, neutrales e incluso amistosas. También debían aprender a adoptar la perspectiva de los
otros niños para tratar de comprender lo que pensaban de ellos en los momentos en que perdían el control.
El programa también incluía un adiestramiento directo en el dominio del enfado mediante una especie depsicodrama en el que debían representar escenas que reproducían situaciones que podían hacerles perder
los estribos. Una de las habilidades clave que se les enseñaba para dominar el enfado consistía en prestar
atención a sus propias sensaciones, haciéndoles tomar conciencia, por ejemplo, del rubor o de la tensión
muscular —que acompañan al enfado— y considerarlas como una señal de alarma que lesindica cuándo
deben detenerse a considerar el siguiente paso que dar en lugar de comenzar a repartir golpes a diestro y
siniestro.
En opinión de John Lochman, psicólogo de la Universidad de Duke que formaba parte del equipo que
diseñó este programa: « Los niños hablan de las situaciones en que se han visto implicados recientemente,
como, por ejemplo, haber sido empujados en el pasillo deentrada a la escuela, y exponen las posibles
alternativas de que disponen para afrontar la situación en caso de que consideren que ha sido a propósito.
Por ejemplo, un chico me dijo que se limitaba a mirar fijamente al muchacho que le había empujado, le
decía que no volviera a repetirlo y seguía su camino. Aquello le situaba en una posición de cierto dominio
en la que, al tiempo que manteníaelevada su autoestima, no tenía necesidad de iniciar ninguna pelea».
Aquí debemos subrayar un hecho importante, ya que la mayoría de los muchachos agresivos se
sienten muy incómodos con la facilidad con que pierden los estribos, lo cual hace también que se muestren
muy dispuestos a aprender a dominar esta situación. Es evidente que, en los momentos críticos, las
respuestas calculadas, como seguircaminando o contar hasta diez hasta que se desvanezca el impulso a
pelearse, no surgen de manera automática. Por esto, la representación de escenas imaginarias, como, por
ejemplo, subir a un autobús en el que otros chicos se burlan de ellos, les ofrece la posibilidad de practicar
respuestas alternativas amistosas que les permitan mantener su dignidad y evitar las reacciones tales como...