Variabilidad Genética

Variabilidad genética
Todas las diferencias entre individuos, tanto aquellas que podemos observar como las no visibles (por ejemplo las que ocurren a nivel molecular) constituyen la variabilidad de una especie.
La variabilidad entre los individuos es fundamental, debido a que es la que permite la evolución. Sin variabilidad no habría posibilidad de cambio a través del tiempo. Pero, alproceso evolutivo sólo le interesa la variabilidad que a través de los genes puede transmitirse de padres a hijos, es decir, aquella que es hereditaria, y no la variabilidad que surge como consecuencia de las condiciones de vida.
En las poblaciones naturales, dentro de una misma especie, pueden coexistir numerosas variantes para cada característica (por ejemplo, para una característica como “color deojos” existen numerosas variantes: azul, verdes, marrones, etc.)
¿Cómo se origina la variabilidad genética en las poblaciones? ¿Cómo se originan estas diferencias entre individuos? Hay dos causas principales por las cuales se origina la variabilidad genética:
* Las mutaciones.
* La reproducción sexual: mediante la unión de los gametos (óvulo y espermatozoide) se origina un individuo conuna nueva combinación genética.
Genética de poblaciones
La evolución actúa sobre las poblaciones, no sobre los individuos. Los cambios genéticos que se producen en los individuos desaparecen cuando estos mueren, sólo seguirán estando presentes si dicho individuo transmitió esos cambios a su descendencia, por lo tanto la evolución no ocurre a nivel individuo, sino a nivel población.
Todos losorganismos que integran una población son capaces de reproducirse entre sí y dejar descendencia fértil. El conjunto de genes de una población se denomina “RESERVORIO GÉNICO (O GENÉTICO)” y se transmite de generación en generación. Éste reservorio génico es lo que va experimentando cambios a través del tiempo.
Se define a una POBLACIÓN: grupo de organismo que coexisten al mismo tiempo y en el mismolugar y son capaces de cruzarse entre sí.
La selección natural
El proceso de Selección natural es el principal responsable del cambio evolutivo.
El proceso de selección natural, planteado por Darwin, proponía que los organismo que portaban características hereditarias ventajosas, dejarían más descendientes que los que carecían de ellas, de tal manera que en las generaciones siguientes lafrecuencia de esas características favorables iría aumentando en la población.
El concepto moderno de selección natural, en términos genéticos, establece que la selección natural es la reproducción diferencial de los genotipos que favorecen la adaptación al ambiente de sus portadores.
El proceso de selección natural ocurre de manera continua, ya que por mutación siempre aparecen nuevas variantes yel ambiente cambia constantemente, por lo que una mutación que resultaba favorable en un momento puede ser desventajosa si se produce un cambio en el ambiente (ejemplo de la polilla de abedul).
Relación entre selección natural- adaptación y variabilidad.
Como consecuencia del proceso de selección natural, los alelos (Alelos: variantes de un gen, por ejemplo, para el gen que determina el color deojos existen muchas variantes, variante azul, marrón, etc.) que mejoran la adaptación van aumentando su frecuencia y aquellos alelos menos ventajosos serán eliminados de manera gradual. A pesar de ello, la variabilidad se mantiene en las poblaciones, porque el ambiente es cambiante y, las adaptaciones (adecuaciones de los organismos al medio, por medio de procesos de selección natural) queresultan favorables bajo determinadas condiciones ambientales, al modificarse el ambiente, pueden resultar desventajosas posteriormente.
Además de las mutaciones y la reproducción sexual hay otros procesos que mantienen la variabilidad entre las poblaciones:

* Flujo génico o migración: implica que los organismos que pertenecen a una población se desplazan, llegan a otra población diferente y se...