variables

VARIABLES
IDENTIFICACION Y OPERACIONALIZACION
Siendo las hipótesis formulaciones teóricas, apoyadas en un sistema de conocimientos, que establecen la existencia de una determinada relación entre dos o más situaciones intervinientes en el problema que se estudia, pretendiendo dar una posible respuesta comprobable al mismo, el investigador deberá en algún momento realizar la construcción devariables (esas situaciones que examina y que son uno de los elementos estructurales de las hipótesis) y proceder a operacionalizarlas, es decir pasar del nivel abstracto al nivel observable, o lo que es lo mismo, traducir los conceptos y nociones en operaciones de investigación definidas.
"La ciencia elabora conceptos con el fin de describir y explicar la experiencia... por medio de los conceptosdamos coherencia a la percepción del mundo y obtenemos una imagen, muy selectiva por cierto, de sus propiedades y cambios". Las variables son aquellos conceptos que "expresan la esencia de la variación de los procesos que se busca representar en el estudio".
DEFINICION DE VARIABLE
Este término procede de las matemáticas y la física y en una acepción más amplia en investigación designa elresultado de la división de elementos o conjuntos de acuerdo con uno o varios criterios específicos aceptados por consenso. En otras palabras el término variable se refiere a cualquier característica de la realidad (persona, grupo o acontecimiento) que pueda presentar cambios de valor en la misma unidad de observación (variación en el tiempo) o entre varias unidades (variación en el espacio).
Lostérminos o elementos de las hipótesis cuyos referentes son procesos de la realidad que puedan cambiar, son las variables, y las variaciones pueden ser de calidad, de orden, de cantidad, de relación o de modalidad en cada una de las distintas unidades de análisis, o en una misma, a través de las cuales se pretende explorar, describir o explicar el problema. Al hablar de las escalas de medición másadelante, nos referiremos a estos tipos de variaciones.
La identificación precisa y concreta de variables cumple la importante función de delimitar prácticamente a las hipótesis y los criterios de objetividad de éstas se determinan por la capacidad que tienen de ser divididas en variables, pues eso delimita con precisión el campo de la investigación.
Teniendo en cuenta la complejidad yvariedad de las características del hombre y los procesos sociales, casi todos los aspectos de los individuos y del medio pueden considerarse variables en una investigación determinada.
Las unidades de observación (individuos, grupos o sociedades) poseen atributos o características que los asemejan o diferencian en forma total o parcial. Las variables permiten ubicar a dichas unidades según lamagnitud o el grado con que poseen dichas características y por tanto se convierten en "herramientas del trabajo científico" y en tal sentido se deben seleccionar en relación con los objetivos planteados y se medirán "tantas como sea necesario y el menor número posible".
TIPOS DE VARIABLES
Existen muchas clasificaciones de variables, unas más completas y que dan una mejor visión de ellas que otras.No es fácil establecer un cuadro detallado de todas las variables que pueden estar presentes en una situación que se investiga, sobre todo cuando el estudio se enfoca desde un punto de vista social y no sólo desde un plano estrictamente fáctico. A continuación expondremos la clasificación que hacen Breilh y Granda por considerarla de las más completas y explicativas.
Según la dimensión de lavariación del proceso al que la variable define:
Variables de los procesos generales. Describen los cambios de tales procesos y explican las transformaciones sujetas a leyes que suceden en la sociedad. Las variaciones a este nivel se dan en: el desarrollo de las fuerzas productivas, desarrollo de las relaciones de producción, formación económico social y las formas político-ideológico derivadas....