Variado

EL PAPEL DE LAS UNIVERSIDADES PUBLICAS  DE COSTA RICA  EN EL CONTEXTO DE LA EXTENSION:  ENFASIS EN EL ASPECTO AGRICOLA. 

(RESUMEN DE TESIS DE GRADO PARA OPTAR AL GRADO  ACADEMICO DE MASTER SCIANTIAE EN EXTENSION AGRICOLA)  ING. AGR. OSCAR BONILLA B., M.Sc.  Director Escuela de Ciencias Exactas y Naturales  UNIVERSIDAD ESTATAL A DISTANCIA  EMAIL: obonilla@arenal.uned.ac.crI­INTRODUCCION 
En Costa Rica durante los últimos 50 años, han sido creadas cuatro universidades públicas: Universidad de Costa  Rica, Universidad Nacional, Instituto Tecnológico de Costa Rica y Universidad Estatal a Distancia.  En las leyes de creación así como en los estatutos orgánicos de cada una de ellas, se especifica claramente que la “ extensión y acción social “ tendrán un papel importante junto con la docencia e investigación.  Sin embargo, la función de extensión en las cuatro universidades, no ha tenido el mismo apoyo que el de  las otras dos funciones. Se puede afirmar que esta área es la lmenos desarrollada de las tres no sólo desde el punto  de vista del personal académico y de investigación involucrado en los programas y proyectos de extensión, sino también en lo correspondiente a la asignación presupuestaria. Durante el año de 1.995, las cuatro universidades  destinaron entre un 1.86 % y 6.67 % del total de sus presupuestos a financiar actividades de extensión, pero de  estos montos un 77 a 89 % correspondieron a servicios personales ( pago de salarios ). UCR,1.995; UNA,1.995;  ITCR, 1.997 y UNED, 1.995.  En cuanto a Extensión Agrícola,las cuatro universidades han desarrollado sus estrategias por medio de  proyectos específicos y una connotación de Educación Abierta ( no formal ) y de Educación Permanente.  Educación Abierta por medio del ofrecimiento de cursos libres, talleres, seminarios y días de campo  orientados a los pequeños agricultores, cooperativas y empresas autogestionarias.  Educación  Permanente  en  el  sentido  de  ofrecer  programas  de  capacitación  y actualización  a  los  funcionarios de las principales instituciones del sector agropecuario del país.  Tres de las universidades, han implementado programas de extensión ( Trabajo Comunal Universitario  en la Universidad de Costa Rica, Ejercicio Profesional Supervisado y Programa de Cursos Participativos, ambos  en la Universidad Nacional ypor último Práctica de Especialiadad en el Instituto Tecnológico de Costa Rica ) que  involucran a los estudiantes avanzados de Agronomía, quienes bajo la supervisión de docentes pretenden integrar  el quehacer académico, de investigación y de extensión.  Desde otra perspectiva, también las cuatro universidades han creado sus propios órganos para divulgar las tecnologías generadas en sus Estaciones Experimentales o bien a nivel de finca de pequeños agricultores. De  esta forma han nacido a la luz pública en la última década, una gran gama de medios de difusión como periódicos,  boletines, revistas, programas de radio y televisión, etc. Sin embargo, se sospecha que estos medios no han venido  a satisfacer la demanda real de información requerida por los  agricultores. En algunas circunstancias, éstos han tenido acceso a los resultados de las investigaciones, pero las mismas le han sido de poca utilidad por estar  escritos, con una alta connotación técnica­científica.  Se ha llegado a determinar la existencia de un vínculo débil entre los extensionistas, los investigadores y  los docentes; producto quizás de la poca o casi nula coordinación hacia lo interno de las unidades académicas  involucradas en los proyectos de extensión agrícola. Por su parte se debe mencionar que muchos de los proyectos de extensión agrícola han sido desarrollados  bajo una perspectiva productivista y de enfoque descendente de una sóla disciplina: la agronómica; dejando de  lado los aspectos socioeconómicos de los destinatarios y de sus comunidades. Los agricultores en la mayoría de ...