Variado

En dos rasgos importantes que nos apartan de los chimpancés y de los otros primates (y que conciernen al cerebro y a la dieta), la regulación genética, que es el complejo sistema de instrucciones que gobierna el momento de activación o desactivación de los genes, parece ser significativamente diferente.

La selección positiva, el proceso por el cual los cambios genéticos que ayudan a lasupervivencia y a la reproducción se generalizan en una especie, hizo diana en la regulación de muchos genes conocidos por su papel en el cerebro, el sistema nervioso y la nutrición.

Ralph Haygood, un investigador en el laboratorio de Gregory Wray, profesor de biología de la citada universidad, y su equipo de colaboradores, se centraron en las secuencias reguladoras adyacentes a 6.280 genes en el ADNdel chimpancé, del ser humano, y del macaco rhesus, un pariente primate más distante que comparte con nosotros el 88 por ciento de los genes. Estos tramos reguladores del ADN están donde las proteínas se adhieren al genoma para iniciar la función de los genes. Es aquí donde parece que la evolución ha sintonizado mejor la eficiencia de los genes, lo que ha dado como consecuencia las asombrosasdiferencias que vemos en el cerebro humano.

Aunque la bioquímica empleada por las células para convertir los alimentos en energía es esencialmente la misma en todos los animales, la precisión con que las diferentes especies se adaptan a diferentes tipos de azúcares y carbohidratos complejos en sus distintivas dietas descansa en las secuencias reguladoras.

Los chimpancés son frugívoros la mayorparte del tiempo, y tendrían graves problemas si hubieran de sobrevivir por sus propios medios lejos de sus selvas abundantes en fruta. Los azúcares en su dieta son relativamente sencillos de disociar y de convertir en combustible celular. Los humanos, por otra parte, somos capaces de comer una amplia variedad de alimentos, incluyendo algunos que los chimpancés no podrían digerir. Losinvestigadores han encontrado diferencias notables en las regiones reguladoras de sus genes encargados de la asimilación de los carbohidratos más complejos. Puede ser que existan partes del metabolismo humano preparadas para disociar los carbohidratos complejos hasta azúcares simples.

Los cambios reguladores se han adaptado a las circunstancias cambiantes sin modificar la química esencial del metabolismo.Esto pudiera sentar las bases de un análisis mejor enfocado de la dieta humana.

Mucho se ha escrito y teorizado acerca de cómo los cambios dietéticos han contribuido a la moderna pandemia de obesidad y diabetes, y quizás este estudio nos dé una visión más clara que nos ayude a comprender cómo han evolucionado estas secuencias reguladoras. [pic]|[pic]
François Jacob nació en Nancy, Francia el 17de junio 1920. Inició su carrera de medicina que tuvo que abandonar tras la invasión alemana en la Segunda Guerra Mundial. Militó en las Fuerzas Francesas Libres que comandaba Charles de Gaulle. Hacia 1947, conoce y corteja a su futura mujer, Lise.1
En 1950 pudo doctorarase en Medicina. Es nombrado asistente en el Instituto Pasteur. En 1960 es elegido jefe del Servicio de Genética Microbiana delmismo instituto.
Sus estudios de investigación versaron sobre la forma en que los genes trasmiten la información sobre la reproducción y el funcionamiento celular.
Jacques L. Monod
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Jacques-Lucien Monod (París, 9 de febrero de 1910 - Cannes, Francia, 31 de mayo de 1976) fue un biólogo francés. Fue condecorado con la Cruz de Guerra por sus servicios en la Resistencia francesadurante la Segunda Guerra Mundial, en la que estuvo prisionero en el Campo de concentración de Miranda de Ebro.
Después de haber trabajado en el Instituto Tecnológico de California, volvió a París y, en 1945, ingresó en el Instituto Pasteur, del que fue director hasta 1954 y donde creó el departamento de bioquímica. Pionero de la genética molecular, fue galardonado en 1965, junto con André Michel...